Генно модифіковані комарі з токсичним насінням можуть стати новим зброєю проти тропічних хвороб, повідомили австралійські вчені після випробувань нового методу боротьби зі шкідниками.
Техніка “токсичних самців” спрямована на розведення комарів, які виробляють отруйні білки у своєму насінні, вбиваючи самок після спаровування.
Цільовими є самки комарів, оскільки саме вони кусають і п’ють кров, поширюючи такі хвороби, як малярія та лихоманка денге.
Вчений Сем Біч з австралійського університету Маккуорі зазначив, що цей метод може діяти так швидко, як пестициди, але без шкоди для корисних видів.
“Це інноваційне рішення може змінити підходи до боротьби зі шкідниками, даючи надію на здоровіші громади та більш стійке майбутнє.”
Перші випробування концепції проводилися на фруктових мухах — популярному лабораторному виді, який має короткий цикл життя (два тижні).
Самки мух, які спаровувалися з “токсичними” самцями, мали значно скорочений життєвий цикл, з’ясували вчені.
Дослідник Мацей Маселко сказав, що команда тепер випробує цей метод на комарах.
“Нам ще потрібно реалізувати цей метод на комарах і провести ретельні випробування безпеки, щоб забезпечити відсутність ризиків для людей або інших нецільових видів,” — додав він.
Комарів потрібно буде генетично модифікувати так, щоб вони виражали токсичне насіння тільки після випуску в дику природу, зазначили дослідники.
Це можна зробити за допомогою технік “умовного виразу”, які використовують хімічні або інші біологічні тригери для вмикання або вимкнення певних генів.
Це дозволить токсичним самцям успішно спаровуватися з самками в лабораторних умовах, виробляючи достатньо життєздатного потомства для масштабування цієї техніки.
Генетична інженерія використовувалася вже протягом багатьох років для контролю популяцій комарів, що поширюють хвороби.
Зазвичай ці методи уповільнюють розмноження, випускаючи велику кількість самців, генетично модифікованих для стерильності.
Комп’ютерні моделі показали, що методи, які активно вбивають кусаючих самок, можуть бути набагато ефективнішими, повідомила дослідницька група.
Дослідження було описано в статті, опублікованій у рецензованому журналі Nature Communications у вівторок ввечері.
