Європейський картограф галактик Gaia надіслав дивний сигнал, який наземні диспетчери спочатку не могли пояснити.
Флот космічних телескопів несподівано виявив рекордний гамма-спалах GRB221009A 9 жовтня, що викликало занепокоєння серед операторів космічних апаратів через дивний сигнал вибуху.
Картограф галактики Gaia Європейського космічного агентства (ЄКА) рано вранці 9 жовтня надіслав своїм контролерам дивні показання, показавши дивовижну кількість високоенергетичних частинок, що потрапили в детектори космічного апарату. Інженери деякий час були спантеличені, йдеться в заяві ЄКА (відкриється в новій вкладці), але врешті-решт зрозуміли, що космічний апарат, побудований для вимірювання точних положень зірок в нашій галактиці, виявив потужний гамма-спалах GRB221009A, який промайнув на Землі з далекого світу, що знаходиться на відстані понад 2 мільярди світлових років.
Інші космічні апарати ЄКА зафіксували сигнал, описаний як найенергійніший з коли-небудь виявлених гамма-спалахів, серед них — апарат для дослідження Сонця Solar Orbiter і космічний апарат BepiColombo, що прямує до Меркурія. Дані все ще аналізуються.
Мабуть, найкращим уловом ЄКА є знімок безпосередніх наслідків гамма-спалаху, зроблений космічним апаратом-ветераном агентства XMM-Newton, який, як і обсерваторія NASA Swift, що першою помітила GRB221009A, спеціалізується на виявленні високоенергетичного рентгенівського випромінювання.
XMM-Newton, що перебуває на орбіті з 1999 року, зафіксував заворожуючі кільця навколо джерела спалаху, які є результатом взаємодії між енергійними променями та пилом у нашій галактиці.
Гамма-обсерваторія ЄКА “Інтеграл”, яка на початку цього місяця відсвяткувала 20 років на орбіті, зробила знімки згасаючого джерела через день після вибуху, чітко виявивши все ще активну область.
Дані, зібрані супутниками, допоможуть астрономам дізнатися все про цю подію, яка з того часу описується астрономами як така, що відбувається “раз на століття”.
Гамма-спалахи – це найенергійніші вибухи, що відбуваються у Всесвіті, окрім Великого вибуху. Астрономи вважають, що ці спалахи знаменують собою народження чорних дір в результаті вибухів наднових надзвичайно масивних зірок. Коли величезна кількість матеріалу зі старої зірки, що колапсує, потрапляє в новонароджену чорну діру, чорна діра позбувається частини його у вигляді потужного струменя, який виривається в навколишній простір майже зі швидкістю світла. Струмінь досить вузький, і тому вибух можна виявити лише в тих частинах Всесвіту, куди він спрямований.
Супутники навколо Землі виявляють близько одного гамма-сплеску на день, але лише у 30% випадків астрономам вдається виявити джерело спалаху. Однак GRB221009A не був схожий на жодний з тих, що спостерігалися раніше, енергія його фотонів тимчасово засліплювала чутливі гамма-детектори на спеціалізованих супутниках.
