Галактика JADES-GS-z13-1, відкрита за допомогою космічного телескопа Вебб, виявила свою важливу роль у реіонізації раннього Всесвіту, допомагаючи розв’язати одну з найскладніших наукових загадок – як саме світло почало пробиватися через темну хмару, що панувала в космосі після Великого вибуху.
Це відкриття дозволяє астрономам заглянути в часи, коли Всесвіт був всього 330 мільйонів років, і з’ясувати, як перші галактики, зокрема JADES-GS-z13-1, сприяли очищенню космічної туманності, що оточувала Всесвіт. Виявлений Lyman-alpha сигнал, що виникає лише після реіонізації, дає безпосередні свідчення про цей процес.
Реіонізація, завершена приблизно через мільярд років після Великого вибуху, дозволила світлу вільно поширюватися у всьому космосі. Але те, що ми спостерігаємо у випадку цієї галактики, суперечить тому, що ми знали раніше про ранні етапи розвитку Всесвіту. Несподіваною знахідкою стало те, що ця галактика демонструє характерний Lyman-alpha сигнал вже на такому ранньому етапі, що раніше вважалося неможливим.
Сучасні теорії про розвиток перших зірок і чорних дірок, які відповідають за реіонізацію, ставлять під сумнів звичні уявлення про цей процес. Деякі вчені припускають, що за яскраве світло галактики може відповідати активно харчуючий чорний отвір, інші ж вважають, що виявлені надмасивні зірки могли бути причиною такого інтенсивного освітлення.
Подальші спостереження за цією галактикою дозволять астрономам отримати більше даних про ранній Всесвіт і його розвиток. Однак вже зараз ясно, що JADES-GS-z13-1 змінює наше розуміння того, як і коли Всесвіт став прозорим, дозволяючи світлу поширюватися без перешкод.
Дослідження було опубліковано в журналі Nature.