Людина, яка жила дві тисячі років тому, народилася на сході Європи, а померла в англійському селі. Автори нового дослідження розповіли про її довгу подорож.
Під час розкопок перед будівництвом автодороги у Кембриджширі (Східна Англія) у 2017 році археологи з компанії MOLA виявили чоловіче одиночне поховання римського періоду. Поруч були залишки сільської садиби, типової для Римської Британії. Тому вирішили, що в поодинокій могилі лежав простий британський фермер.
Пізніше фахівці з Інституту Френсіса Крика, Даремського університету та компанії MOLA Headland Infrastructure (Великобританія) докладно вивчили останки передбачуваного фермера та дійшли висновку, що той зовсім не був простим сільським хлопцем. Робота з результатами їх дослідження опублікована в журналі Current Biology .
За скелетом визначили, що чоловік помер зовсім молодим: на момент смерті йому було 18-25 років. Радіовуглецеве датування дало досить широке розкид за часом його життя – 126-228 роки нашої ери, розквіт Римської Британії. Те, що його поховано в одиночній могилі за межами цвинтаря, не є унікальним для цього періоду: похоронні обряди кельтів і римлян тоді були змішані.
Потім дослідники виділили та проаналізували ДНК. Результат виявився несподіваним: генетично ця людина не була пов’язана з романо-британським населенням. Батьки частково походили з Кавказу, але основна частина його геному — сарматська.
Сармати – група іраномовних кочових племен. Вважається, що першим про них написав Геродот у своїй «Історії» у V столітті до нашої ери. Щоправда, там він їх називає «савроматами»: «Якщо перейти річку Танаїс (сучасний Дон), то там уже не скіфська земля, а область савроматів».
Мирними сусідами скіфів сармати залишалися недовго і вже III століття до нашої ери перейшли Дон, завоювали Скіфію і розселилися у всьому північному Причорномор’ю. На початку нашої ери сармати все ближче підходили до римських кордонів, що постійно розширювалися. Результатом зустрічі кочівників та імперії стала Маркоманська війна.
У 166 році німецькі та сарматські племена, вважаючи, що Рим слабшав після Парфянської війни, перейшли східний кордон імперії. Вони дійшли до Італії, грабуючи дорогою все, до чого дотяглися. Тільки в 169 році імператор Марк Аврелій їх зупинив, потім зумів поповнити розбиті легіони (тоді це вже було непросто ) і в 176 відсвяткував тріумф.
Тоді ж, у 176 році, імператор набрав, згідно з Діоном Касію, серед сарматів 5500 вершників, яких направив на службу до римських легіонів, розквартованих у Британії. Відомо, що вони несли службу вздовж Адріанова валу, і деякі сарматські артефакти знаходили на північному заході Англії.
Логічно було б припустити, що молода людина, яка стала предметом дослідження, якраз один із цих воїнів. Але зовсім незрозуміло, як він опинився у сільській садибі Східної Англії, де й легіонів тоді не було.
Автори роботи провели аналіз стабільних ізотопів вуглецю, азоту, стронцію та кисню із зубів чоловіка, щоб зрозуміти, в якому середовищі він ріс і як змінювалася його дієта протягом життя. Виявилося, до п’яти-шості років він харчувався такими рослинами, як просо та сорго, які на той момент зустрічалися здебільшого у посушливих регіонах на сході Європи.
Також вчені відзначили деякі особливості розвитку зубів і кісток, пов’язані, на їхню думку, про те, що хлопчик сильно недоїдав. І коли йому було приблизно дев’ять років, його раціон змінився. Дієта стала більше схожа на ту, що була у жителів Південно-Східної та Центральної Європи. Остання зміна у харчуванні відзначена приблизно у 13 років – коли він прибув до Британії.
У такому віці він навряд чи був воїном, скоріше, членом сім’ї. Але незрозуміло, чому він не став ним, коли виріс. Про останнє можна судити за місцем поховання. Легіонерів і солдатів із допоміжних частин не закопували в поодиноких могилах у сільській місцевості. Їх ховали на міських чи легіонерських цвинтарях там, де їх розквартували.
Причина смерті молодої людини незрозуміла. На кістках немає жодних слідів насильства. Можна припустити, що через проблеми з харчуванням у дитинстві він виріс недостатньо здоровим для служби на північному кордоні та переселився до сільської місцевості.