Дві гігантські доісторичні ручні сокири, одна з яких завдовжки близько фута, були знайдені в глибоких відкладеннях льодовикового періоду на півдні Англії.
Знаряддя, яким 300 000 років, – крем’яні плити, сколоті з обох боків для створення зазубрених країв, – були знайдені серед понад 800 артефактів, похованих на схилі пагорба над долиною Медуей в графстві Кент.
“Ми називаємо ці знаряддя “гігантами”, якщо їхня довжина перевищує 22 см, і у нас є два знаряддя такого розміру”, – зазначила в прес-релізі старший археолог Летті Інгрі з Інституту археології Університету Кента Летті Інгрі.
Найбільша з двох ручних сокир, довжиною близько 12 дюймів, є “однією з найдовших, коли-небудь знайдених у Британії”, сказала Інгрі, яка брала участь у розкопках.
Археологи вважають, що такі інструменти зазвичай використовувалися для розбирання м’яса або зняття шкіри з тварин.
Але ці ручні сокири “настільки великі, що важко уявити, як їх можна було легко тримати і використовувати”, – каже Інгрі.
“Можливо, вони виконували менш практичну або більш символічну функцію, ніж інші інструменти, наочну демонстрацію сили і майстерності”, – сказала вона.
У той час долина Медвей була чудовим мисливським угіддям, де бродили олені, коні, а також нині вимерлі пряморогі слони і леви, які мешкали в цій місцевості, йдеться в прес-релізі.
Первісні люди розділяли цей ландшафт з неандертальцями, чиї народи і культури тільки починали зароджуватися в цьому регіоні, йдеться в прес-релізі.
“Наразі ми не знаємо, навіщо виготовлялися такі великі знаряддя праці і які саме види первісної людини їх виготовляли”, – сказав Інгрі.
“Цей сайт пропонує шанс відповісти на ці хвилюючі питання”, – додала вона.