Коли ви думаєте про довгоживучих тварин, ваш мозок, ймовірно, не одразу сприймає невелику породу папуги. Але коли какаду Кокі Беннет, місцева легенда з Сіднея, Австралія, помер у 1916 році, він досяг віку, про який більшість людей може лише мріяти.
На момент своєї смерті Кокі, як повідомляється, мав 120 років. Він народився в часи, коли Джордж Вашингтон називав себе президентом новоствореної країни на Заході, а Наполеон був лише солдатом у французькій армії. Він передував відкриттям Розетського каменя та качкодзьоба; можливо, він навіть був старшим за першу вакцину.
Світ, який він залишив, був поглинутий одним із найсмертоносніших конфліктів в історії, де танки та кулемети замінили мушкети та коней. На момент його смерті літаки могли літати на автопілоті, лондонці їздили на ескалаторі, щоб сісти на метро, а Голлівуд обожнював маленького комічного актора на ім’я Чарлі Чаплін.
Як рідкісним був його термін життя? Як домашній какаду з сірчаним гребенем, Кокі міг би очікувати жити близько 80 років — приблизно стільки ж, як і люди, які за ним доглядали. Перевершивши цей поріг на 50 відсотків, Кокі, не дивно, пережив щонайменше двох своїх власників.
“Кокі провів свої перші 78 років, подорожуючи світом з капітаном [Джорджем] Еллісом, своїм власником, який керував кораблем на торгівлі Південними морськими островами,” писала історик Кеті Гілкрист у 2014 році.
Але коли Елліс помер у віці 87 років, Кокі взяв на себе племінник капітана. Після семиразового об’їзду світу зі своїм попереднім власником, Кокі вийшов на тиху пенсію з подружжям Джозефом і Сарою Боуден — “тоді, ймовірно, ліцензіатами клубу Боудена біля розі вулиць Хантер і Кастлріг,” писала Гілкрист.
Але лише у 1889 році, коли Джозеф помер, Сара знову вийшла заміж, і нова пара переїхала до місця під назвою Том Углі Пойнт на півдні Сіднея, Кокі справді став знаменитістю. Після того як Сара та її новий чоловік Чарльз Беннет купили місцевий готель Sea Breeze, старий какаду “жив у готелі та багато років правив як ‘Барний Півень’,” описала Гілкрист.
Він був відомий своїми комічними фразами, такими як “один за раз, джентльмени, будь ласка,” коли інші птахи його дратували, і знаменитим “якби в мене було ще одне прокляте перо, я б полетів!” Звичайно, цей жарт потребує контексту: через вірусну хворобу псіттасиновий дзьоб і перо, яка навіть сьогодні вбиває до 50 відсотків какаду до досягнення статевої зрілості, Кокі провів останні десятиліття свого життя практично лисим.
Ця сама хвороба спричинила його незвичайний дзьоб: довгий, покрученний і викривлений, Кокі міг отримувати поживні речовини лише за рахунок попередньо подрібненої їжі до кінця свого життя.
Він помер 26 травня 1916 року — він “підтримував свій ‘діалог’ до дня своєї смерті,” згідно з повідомленнями того часу — і ви могли б подумати, що на цьому його історія закінчиться. Надзвичайно довге життя, але все ж таки, лише птах. Але ви б помилилися.
Насправді, Кокі залишив вражаючий спадок для такого маленького і безпір’я: “Сара Беннет прикріпила ящик для пожертв до клітки Кокі, і його балакучість сприяла пожертвуванням для лікарні святого Георгія,” зазначають у місцевій історичній бібліотеці Сазерленда.
Він не зібрав достатньо на будівництво крила — що шкода, оскільки йому це було б корисно — але “зібрані кошти дозволили забезпечити лікарню трьома ліжками, кожне з яких мало табличку з написом: ‘Ліжко Кокі Беннета’.”
