NASA планує в наступному десятилітті побудувати базу на Місяці, а потім передбачається, що астронавти полетять на Марс, щоб заснувати там перший аванпост. Щоб людям було простіше освоїтися на новому місці, знадобиться ціла екосистема, у складі якої мають бути і тварини, але які?
Астробіолог із Вашингтонського університету в Сіетлі Девід Кетлінг вважає, що живі екосистеми на Місяці та Марсі поки що відносяться до галузі наукової фантастики і не є предметом наукових досліджень. Проте існують припущення про те, які саме тварини можуть першими заселити місячні та марсіанські бази.
Найголовніша проблема для вихованців полягатиме в силі тяжіння, зазначив планетолог із NASA Крістофер Маккей. На Місяці сила тяжіння становить 1/6 земної, а на Марсі – 1/3. Таким чином, низька сила тяжіння може негативно вплинути на ріст м’язів і кісток, а тому тварини не зможуть нормально стояти і ходити.
З огляду на це найкраще для заселення Марса або Місяця підійдуть маленькі тварини: наприклад, миші, мешканці морських глибин (ракоподібні та риби), а також комахи.
