Марсохід Curiosity випадково розколов камінь і знайшов несподіваний жовтий скарб
Коли в травні минулого року марсохід Curiosity проїхав своїм 899-кілограмовим (1 982 фунти) корпусом по каменю, той розколовся, оголивши жовті кристали елементарної сірки – сірчану смолу.
Сульфати досить поширені на Марсі, але це перший випадок, коли там виявили чисту елементарну сірку.
Ще більш інтригуючим є те, що в каналі Гедіз Валліс, де була знайдена сірка, розкидані камені, які зовні схожі на цей зразок до його руйнування. Це може означати, що чиста сірка може бути там у великій кількості.
“Знайти поле каменів із чистої сірки – це як виявити оазис у пустелі”, – каже науковий керівник місії Curiosity Ашвін Васавада з Лабораторії реактивного руху NASA.
Сірка – це ключовий елемент для життя, оскільки вона використовується в синтезі важливих амінокислот. Проте, поки що жодних ознак життя на Марсі виявлено не було.
Наступним кроком буде з’ясувати, яким чином ця сірка могла сформуватися в цьому регіоні Марса. Для цього, ймовірно, знадобляться детальні моделювання геологічної історії планети.
А тим часом Curiosity продовжить свою подорож у пошуках нових відкриттів у давньому марсіанському руслі річки.
