Марс, червона планета, завжди був об’єктом наукових досліджень, і однією з головних загадок є його магнітне поле. На даний момент ми знаємо, що планета не має постійного глобального магнітного поля, що, ймовірно, стало причиною втрати значної частини її атмосфери через взаємодію з сонячним вітром. Однак нові дані свідчать про те, що колись Марс мав магнітне поле, яке охоплювало лише південну півкулю планети. Чому так сталося? І чи може це бути пов’язано з рідким ядром Марса?
Магнітне поле Марса: нові відкриття
Дослідження, проведене місією Insight, підтвердило, що магнітне поле Марса було не лише потужним, а й асиметричним — воно переважно покривало південну півкулю. Це відкриття було здивуванням для вчених, адже раніше вважалося, що Марс, як і Земля, мав симетричне магнітне поле, яке охоплювало всю планету.
Але що ж стало причиною такої аномалії? Для відповіді на це питання дослідники з Техаського університету розробили нову теорію, що пов’язує цей феномен з рідким ядром Марса.
Рідке ядро Марса та асиметрія магнітного поля
Раніше вчені вважали, що Марс мав таке ж ядро, як і Земля — із твердим внутрішнім ядром та рідким зовнішнім. Однак нові моделювання показують, що Марс міг мати повністю рідке ядро. Як результат, планетарний динамо-ефект, який генерує магнітне поле, працював тільки в південній півкулі через теплові і хімічні різниці в ядрі планети.
У рамках дослідження команда вчених провела моделювання, використовуючи суперкомп’ютери для симуляції умов, які існували на ранньому Марсі. Виявилося, що коли ядро планети було повністю рідким, температура і теплопровідність у південній півкулі могли призводити до того, що саме тут створювався магнітний динамо-ефект. Водночас, північна півкуля могла мати інші термічні характеристики, що обмежувало утворення магнітного поля.
Чому це важливо?
Це відкриття дозволяє по-новому поглянути на історію Марса. Можливо, на початку своєї історії планета мала більше умов, схожих на Землю, включаючи захист від сонячного вітру, завдяки магнітному полю. Однак з часом, як ядро Марса почало охолоджуватися, магнітне поле стало слабшати і зникло зовсім, що сприяло втраті атмосфери.
Теорія про рідке ядро також має потенціал для подальших досліджень з вивчення можливості життя на Марсі. Адже відсутність сильного магнітного поля може бути однією з причин, чому Марс став такою холодною і сухою планетою.
Подальші дослідження
Команда вчених з Техаського університету вважає, що для підтвердження цієї теорії необхідно провести подальші дослідження, зокрема з аналізу сейсмічних даних місії Insight. Вивчення метеоритів з різних частин Марса також може допомогти вченим краще зрозуміти внутрішню структуру планети та еволюцію її магнітного поля.
Це дослідження відкриває нові можливості для розуміння того, як Марс колись був живим і як він став таким, яким ми його знаємо сьогодні.
Читайте оригінальну статтю.