Сполучене Королівство має намір побудувати найбільший у світі наземний оптичний телескоп “Дуже великий телескоп” (ELT), згідно з нещодавнім бюлетенем Національного центру астрономічних технологій (National Center for Astronomical Technology).
Планується, що перший інструмент, який буде використаний на телескопі, буде створений саме цією установою. Будівництво гігантської споруди, розміри якої можна порівняти з римським Колізеєм, розпочнеться найближчим часом. Місцем розташування обрано чилійську пустелю Атакама (3 км над рівнем моря), яка славиться ідеальними умовами для астрономічних спостережень.
Проєктом керує Європейська південна обсерваторія (ESO), яка вже успішно експлуатує інший великий телескоп у цьому регіоні – Дуже великий телескоп (VLT).
Одним із перших інструментів, який буде встановлено на ELT, стане середньоінфрачервоний телескоп METIS. Цей проєкт пройшов заключну стадію перевірки і готується до запуску у виробництво. До складу відповідного консорціуму входять десять провідних астрономічних НДІ, у т.ч. Лейденський університет і Дослідницька школа астрономії Нідерландів (NOVA).
За словами Джилліан Райт, керівника Центру астрономічних технологій Великобританії, METIS відіграє ключову роль у забезпеченні найточніших досліджень у середньому інфрачервоному діапазоні, що дозволить нам переглянути загальноприйняті уявлення про місце Землі у Всесвіті.
Середньоінфрачервоне бачення METIS допоможе вченим стежити за заповненими газом і пилом планетоутворюючими дисками. Оскільки частинки пилу мають здатність поглинати видиме світло, спостереження в середньому інфрачервоному діапазоні мають вирішальне значення для вивчення цих об’єктів, що допоможе поглибити наше розуміння формування/еволюції галактик.
METIS також шукатиме близькі до нас екзопланети, вивчатиме походження/формування Сонячної системи та досліджуватиме ядра галактик з надмасивними чорними дірами. Зазначається, що цей інструмент зможе шукати придатні для життя світи, оскільки низка холодних планет випромінює світло в середньому інфрачервоному діапазоні.
Після завершення будівництва Надвеликий телескоп стане унікальним об’єктом. Проєкт ELT – одне з найамбітніших наукових та інженерних починань в історії, спрямоване на дослідження найвіддаленіших куточків Всесвіту.
– Використовуючи видимі та інфрачервоні довжини хвиль світла, ELT обіцяє надати безпрецедентні відомості про Всесвіт, – зазначають ініціатори проєкту.
Варто зазначити, що головне дзеркало діаметром 39 метрів має унікальну здатність збирати в 100 млн разів більше світла, ніж людське око.
Іншими словами, ELT використовуватиме потужність 5-и дзеркал для вивчення Всесвіту з небаченою досі точністю.
Джерело: sundries.com.ua