Астрономи вперше отримали переконливі свідчення існування атмосфери на кам’яній екзопланеті класу «Суперземля». TOI-561 b — планета, де рік триває 10 годин, а температура плавить метал, — не мала б утримувати газову оболонку, але спостереження телескопа Джеймса Вебба (JWST) показали інше. Це відкриття може змінити уявлення про формування та еволюцію малих екзопланет.
Рідкісне відкриття від JWST
Команда Інституту Карнегі, використовуючи космічний телескоп Джеймса Вебба, виявила ознаки атмосфери навколо TOI-561 b — кам’яної екзопланети, яка обертається навколо старої зорі типу G. Це перший настільки переконливий доказ існування газової оболонки у планети, якій теоретично її мати не мало б.
Планета, що живе «на межі»
TOI-561 b удвічі масивніша за Землю, але знаходиться настільки близько до свого світила, що робить один оберт за чуть більше 10 годин. Одна сторона постійно освітлена, інша — занурена у вічну ніч. Температура на денному боці досягає рівнів, здатних плавити камінь і метали.
Попри такі умови, планета демонструє ознаки газової оболонки — факт, який суперечить попереднім моделям.
Чому це виклик для науки
Протягом десятиліть вважалося, що такі невеликі та гарячі екзопланети швидко втрачають атмосферу через випаровування під потужним випромінюванням. Нові дані з JWST спростували цю тезу.
Науковці розглядають кілька можливих пояснень:
- TOI-561 b у минулому могла мати невелике залізне ядро.
- Атмосфера може бути вторинною — тобто сформованою вже після втрати первинної.
- Утримання газів може пояснювати і дивно низьку густину планети.
Що далі
Як саме це середовище здатне зберегтися в умовах надвисоких температур — поки відкрите питання. Дані JWST стануть основою для нових моделей, які враховуватимуть фізику надгарячих кам’яних планет, та можуть змінити підхід до пошуку атмосфер на інших «Суперземлях».
Джерело: Interesting Engineering