Астрономи вперше виявили веселку біля далекої “пекельної планети” за межами Сонячної системи

Йдеться про екзопланету WASP-76 b, яка порадувала дослідників яскравим світловим шоу, більш відомим як “глорія” – досі його спостерігали лише в межах Сонячної системи.

Пекельна планета

WASP-76 b розташована на відстані близько 637 світлових років від Землі і була вперше відкрита у 2013 році. Вважається, що планета, яка становить близько 90% маси Юпітера (але приблизно вдвічі ширша), в минулому знищила свого сусіда розміром з Меркурій. Крім того, WASP-76 знаходиться дуже близько до своєї зірки – один оберт навколо неї займає 1,8 дня.

У 2020 році дослідники виявили, що планета є приливно-відливною, тобто одна сторона завжди звернена до своєї рідної зірки (так само, як Місяць до Землі). В результаті температура на освітленій стороні досягає 2400 °C (саме тому планета пекельна), тоді як темна сторона холодніша. Ця невелика різниця означає, що такі метали, як залізо, можуть випаровуватися на світлому боці, а потім конденсуватися у вигляді дощу на темному боці.

Яскрава пляма

У новій статті, опублікованій на початку квітня у журналі Astronomy & Astrophysics (через Live Science), дослідники аналізували нові дані про WASP-76 b, зібрані декількома космічними апаратами (включаючи супутник ESA «Хеопс»). Зрештою вздовж східного краю екзопланети на кордоні, де зустрічаються постійні день і ніч на планеті, було виявлено дивну яскраву пляму світла.

Дослідники припускають, що ця яскрава пляма може бути глорією — рідкісним оптичним явищем, яке можна побачити на Землі і яке зазвичай складається з концентричних райдужних кілець, що утворюють гігантське коло.

На Землі веселки утворюються, коли сонячне світло проникає крізь маленькі отвори між молекулами води в хмарах або тумані, заломлюючись і розбиваючись на окремі хвилі. Веселка працює подібним чином – за винятком того, що світло викривляється через дифракцію (тобто, коли світло огинає перешкоду замість заломлення, або коли світло викривляється при проходженні через різні середовища).

«Необхідні дуже особливі умови», — каже провідний автор дослідження Олів’є Деманжон, астроном з Інституту астрофізики та космічних наук Португалії.

«Частинки атмосфери повинні мати близьку до ідеальної сферичну форму, бути повністю однорідними та достатньо стабільними».

І правильна орієнтація спостерігача також відіграє певну роль. Цілком можливо, що за подібних умов ефект можна спостерігати і на інших планетах (астрономи раніше спостерігали глорії на Венері).

«Потрібно шукати додаткові докази, щоб переконливо сказати, що це інтригуюче «яскраве світло» — рідкісна глорія», — сказала Тереза Люфтінгер, астрофізик ESA, яка не брала участі в дослідженні. «Нам, швидше за все, знадобляться потужніші інструменти, як-от ті, що встановлені на космічному телескопі Джеймса Вебба».

Джерело: sundries.com.ua