Астрономи зафіксували рідкісну і захоплюючу космічну подію, під час якої зірка поглинула планету – це перший випадок, коли вчені стали свідками такої події.
Неймовірне відкриття було зроблено за допомогою Великого Канарського телескопа (GTC) в Іспанії, який виявив значне збільшення кількості кальцію, присутнього в атмосфері зірки, відомої як WASP-12.
Це збільшення кальцію було чітким свідченням того, що зірка нещодавно поглинула планету, оскільки кальцій, що вивільнився з уламків планети, був би поглинутий атмосферою зірки.
Зірка WASP-12 розташована на відстані близько 600 світлових років від нас у сузір’ї Ауріги і, за оцінками, приблизно в 1,4 рази перевищує масу нашого Сонця. Вважається, що планета, яку вона поглинула, була газовим гігантом, схожим за розміром на Юпітер, і оберталася навколо зірки на відстані всього 4,5 мільйона кілометрів.
Така близькість до зірки означала, що планеті загрожувала небезпека бути поглинутою зіркою, і, схоже, саме це і сталося.
Відкриття зірки, що поглинає планету, дає астрономам цінну інформацію про формування та еволюцію планетних систем. Хоча відомо, що планети утворюються із залишків матеріалу, що залишився після формування зірки, процес, за допомогою якого планети руйнуються або поглинаються, був менш вивченим.
Це нове спостереження надає вченим унікальну можливість детально вивчити процес руйнування планет і дізнатися більше про складні взаємодії між зірками і планетами, що обертаються навколо них.
Відкриття також підкреслює неймовірну силу і руйнівний потенціал зірок. Хоча ми часто думаємо про зірки як про статичні об’єкти на небі, насправді вони неймовірно динамічні та постійно еволюціонують, маючи здатність впливати на планети та інші об’єкти, що обертаються навколо них, та формувати їхню форму.
Загалом, відкриття зірки, що поглинає планету, є визначною подією, яка надає астрономам унікальну і цінну можливість дізнатися більше про роботу нашого Всесвіту.
