У часи розквіту імперії майя жертви людських дитячих жертвоприношень, схоже, були дуже ретельно відібрані.
Згідно з новим аналізом стародавньої ДНК, проведеним дослідниками з Інституту еволюційної антропології Макса Планка, обрані жертви мають дещо спільне. Останки 64 осіб, знайдені в підземній камері, відомій як чультун, належали молодим хлопчикам, багато з яких були тісно пов’язані між собою. Серед них – дві пари однояйцевих близнюків.
Це відкриття суперечить поширеній думці про те, що жертвами жертвоприношень, як правило, ставали молоді дівчата – важливе розуміння дитячих жертвоприношень у Чичен-Іца, що в самому серці мексиканського півострова Юкатан.
“Однаковий вік і раціон харчування дітей чоловічої статі, їхня тісна генетична спорідненість, а також той факт, що вони були поховані в одному і тому ж місці понад 200 років, вказують на те, що чультун був місцем поховання після жертвоприношення, причому жертви були обрані з певної причини”, – говорить археолог Оана Дель Кастільо-Чавес з Центру ІНАХ Юкатан.
Ми знаємо про трагічну долю дітей у чультуні з 1967 року, коли розкопки відкрили камеру та її моторошні таємниці. Ймовірно, колись чультун був цистерною для води, але потім був розширений, щоб з’єднатися з сусідньою печерою – природною особливістю, яка, як відомо, пов’язана з ритуальними жертвоприношеннями.
Деталь цомпантлі, який використовувався для демонстрації голів, у центрі Чичен-Іци. (Крістіна Воррінер)
Усередині камери лежать останки понад 100 дітей. Але стать малолітніх людей важко визначити лише за формою кісток, тому думка про те, що жертви були жіночої статі, залишилася беззаперечною.
Однак нещодавно з’явилися докази того, що принаймні деякі з жертв були чоловіками. А завдяки застосуванню більш досконалих технологій, ми змогли витягти і секвенувати стародавню ДНК, яку раніше неможливо було дослідити.
Під керівництвом імуногенетика Родріго Баркери команда дослідників взялася за вивчення кісток з Чичен-Іца, щоб дізнатися та поділитися історіями дітей, яким вони належали.
Першим кроком було датування. Це показало, що чультун використовувався для поховання людських останків понад 500 років, з 7 по 12 століття нашої ери. Більшість останків, однак, були поховані протягом 200 років, між 800 і 1000 роками н.е. – у період розквіту культури Чичен-Іца.
Далі дослідники провели аналіз кісток 64 осіб, включаючи генетичний аналіз і аналіз співвідношення ізотопів, отриманих з кісткового колагену.
Ізотопний аналіз показав не лише те, що їли діти, але й джерело цієї їжі. Попередні дослідження припускали, що деякі з дітей були привезені з інших місць, що змусило дослідників замислитися над тим, звідки вони взялися. Оскільки такі елементи, як вуглець і азот, в їхньому раціоні могли замінити частину матеріалу, з якого формується колаген, співвідношення цих ізотопів в їхніх рештках може бути пов’язане з місцем розташування джерела їжі.
Великою несподіванкою стало те, що всі діти їли їжу, яку можна було знайти на місці, а це означає, що всі вони походили з місцевих громад.
Ель-Кастільйо, храм бога Кукулькана, одна з найбільших споруд у Чичен-Іці. (Йоганнес Краузе)
Але на нас чекали ще несподіванки. Всі досліджені кістки належали дітям чоловічої статі, і щонайменше чверть з них були близькими родичами, зі схожим раціоном харчування, що свідчить про те, що вони жили в одному домогосподарстві.
“Найдивовижніше, що ми виявили дві пари однояйцевих близнюків, – каже археогенетик Катрін Негеле з Інституту еволюційної антропології імені Макса Планка. “Ми можемо сказати це з упевненістю, тому що наша стратегія відбору зразків гарантувала, що ми не будемо дублювати індивідів”.
Це свідчить про те, що хлопчиків, ймовірно, відбирали парами для ритуалів, кажуть дослідники, причому близнюки, можливо, були особливо бажаними. Ідентичні близнюки випадково трапляються лише у 0,4 відсотка загальної популяції, тому дві пари в чултуні – це більше, ніж можна було б очікувати.
Священний текст майя “Пополь Вух” розповідає історію про близнюків-героїв, Хунахпу і Ксаланке, які мстяться за жертовну смерть свого батька і дядька, які самі були близнюками, проходячи багаторазові цикли ритуальних жертвоприношень і воскресінь, щоб обдурити богів підземного царства.
“На початку 20-го століття на цьому місці помилково популяризували моторошні історії про принесення в жертву молодих жінок і дівчат”, – каже антрополог Крістіна Уоріннер з Гарвардського університету.
“Це дослідження, проведене в рамках тісної міжнародної співпраці, перевертає цю історію з ніг на голову і розкриває глибокі зв’язки між ритуальними жертвоприношеннями і циклами людської смерті та відродження, описаними у священних текстах майя”.
