Кометні глобули не мають нічого спільного з кометами. Це туманності з довгими хвостами газу і пилу, які формуються і знімаються гарячою іонізованою речовиною навколо них – і Камера темної енергії знайшла вражаючий приклад однієї з них.
Розташована в сузір’ї Puppis, що в перекладі з латини означає “палуба з какашками”, кометна куля отримала назву CG 4. Вона простягається приблизно на вісім світлових років, а її голова має 1,5 світлових роки в поперечнику – ми говоримо “голова”, тому що бачимо схожість з Шай-Хулудом, гігантськими черв’яками з фільму “Дюна”, але астрономи в команді називають це утворення “Божою рукою”.
Кометні глобули – це особливий тип глобул Бок, які відомі з 1976 року. Але навіть через 50 років вони залишаються надзвичайно складними для спостереження. Причиною цього є те, що газ і пил дуже темні. У звичайний телескоп ці темні туманності можна сплутати з темрявою Всесвіту, але за допомогою фільтра їх можна розрізнити.
Камера темної енергії має воднево-альфа-фільтр, який вловлює слабке світіння іонізованого водню. Це випромінювання – червоне світіння, що оточує кометну кулю, більш віддалене фонове поле та головну туманність, з якої виділяється куля. Атоми водню збуджуються енергійним світлом гарячої масивної зірки або зоряного об’єкта. Ця енергія може змусити їх світитися з випромінюванням специфічного світла
Світло цих зірок не лише іонізує водень, але й формує кометну кулю. Зокрема, руйнує її головну/ручну частину. У голові є достатньо матеріалу, щоб сформувати кілька нових зірок розміром з Сонце, але чи встигнуть вони утворитися до того, як голова буде зруйнована, оскільки голова руйнується і нагрівається, а для утворення нових зірок потрібна прохолодна стабільна хмара.
Кометні кулі зустрічаються по всьому Чумацькому Шляху, але ця особлива область, відома як Туманність Десни, налічує 32 кометні кулі. Вважається, що це розширювані залишки вибуху наднової, який стався близько мільйона років тому. І це відомий пульсар Вела. Всі кометні кулі мають хвости, спрямовані від нього, ймовірно, сформовані його інтенсивним випромінюванням.
Біля рота гігантського хробака знаходиться далека галактика, яка виглядає так, ніби її ось-ось з’їдять. Насправді ESO 257-19 (PGC 21338) знаходиться на відстані понад 100 мільйонів світлових років від CG 4. Туманність Десна знаходиться на відстані 1470 світлових років.
