Коли цивілізація майя почала занепадати у 9 столітті н.е., в одному з куточків цього царства відбулася драматична революція. Дивовижні докази цього політичного перевороту були виявлені в стародавній піраміді в Гватемалі, де дослідники знайшли обгорілі рештки королівської сім’ї майя, що натякають на полум’яну публічну демонстрацію зміни режиму.
Під час розкопок споруди в доколумбовому місті Каналь – столиці стародавнього королівства К’анвіцналь – археологи натрапили на обвуглені рештки щонайменше двох людей у супроводі розкішних предметів, які зазвичай знаходять у королівських гробницях майя. Серед предметів, знайдених поряд з обгорілими людьми, була маска із зеленого каменю – знак того, що померлі колись були правителями К’анвіцнала.
Радіовуглецевий аналіз показав, що спалення відбулося між 773 і 881 роками н.е. і що жертви були мертві вже деякий час до спалення. Це, в свою чергу, дозволяє припустити, що їхні оригінальні гробниці були знову відкриті з конкретним наміром спалити їхні мертві королівські дупи.
Інтерпретуючи це відкриття в новому дослідженні, дослідники показують, що це осквернення збіглося з появою нового політичного режиму в К’анвіцналі на чолі з правителем на ім’я Папмаліль, який керував основними структурними змінами в суспільстві майя. Описуючи його появу як “революційний поворотний пункт”, автори дослідження розповідають, як Папмаліль покінчив із соціальною ієрархією, відкривши нову еру егалітаризму, в якій “відмінності між елітними та неелітними домогосподарствами [були] значно зменшені”.
Порівнюючи цей зсув з Французькою революцією, дослідники кажуть, що церемоніальне спалення колишніх правителів мало схожу мету зі штурмом Бастилії – воно стало символічним моментом політичної трансформації.
“Подія спалення поховання, ймовірно, була драматичною публічною подією, – пояснила автор дослідження д-р Крістіна Т. Гальперін у своїй заяві. “Оскільки сама подія спалення мала потенціал бути дуже церемоніальною, публічною та емоційно зарядженою, вона могла драматично ознаменувати демонтаж стародавнього режиму”.
Після перемоги Папмаліля багато будівель на Каналі було знесено, а їхнє облицювальне каміння використали як наповнювач для нових монументальних споруд, щоб “поховати символи попереднього режиму”, – пишуть дослідники. Так само спалені царські останки були “скинуті на край грубої стіни, що використовувалася як будівельна ручка”, без жодних зусиль, щоб захистити кістки або прикраси від “кам’яних блоків, покладених зверху на них як будівельний заповнювач”.
“Сама подія пожежі і правління Папмаліля сприяли появі нових форм монументальних зображень, які підкреслювали горизонтальні політичні зв’язки і фундаментальні зміни в соціальній структурі суспільства”, – сказав Гальперін. “У цьому сенсі це був не просто кінець епохи, а поворотний пункт, навколо якого держава К’анвіцналь і майя південної низовини загалом трансформувалися наново”.
