Між груднем 1968 і жовтнем 1969 року – а також, можливо, до і після цих дат – район затоки Сан-Франциско сколихнула серія резонансних вбивств. Однак не метод чи кількість вбивств вирізняли їх між собою; зважаючи на все, вони були досить нудними у виконанні, і хоча існують твердження, що від рук злочинця загинуло 49 людей, насправді підтверджено лише п’ять жертв.
Тим не менш, ці вбивства стали сумнозвісними, породивши книги, теорії, вбивць-послідовників і навіть фільм, який отримав схвальні відгуки критиків. Навіть сьогодні масова культура одержима пошуком досі невідомої особи злочинця.
І чому? Тому що цей вбивця любив публічність, як ніхто інший. Зодіак, як він охрестив себе в одному з численних повідомлень, надісланих до різних газет, сьогодні відомий своїми шифрами та криптограмами так само, як і вбивствами, які він скоїв.
На сьогоднішній день вдалося розгадати лише два з них.
Які шифри Зодіака були розгадані?
Першим повідомленням, яке вдалося зламати, була криптограма з 408 символів, тепер відома як Z408. Вона була розіслана трьома частинами в місцеві ЗМІ, і за неї негайно взялися ФБР і ЦРУ – і лише через чотири дні її зламала подружня пара середнього віку з Салінаса. Для розгадки навіть не знадобилося багато незрозумілої чи високотехнологічної методології: підозрюючи, що вбивця хотів привернути до себе увагу, Бетті Харден здогадалася, що послання, швидше за все, починатиметься зі слова “Я” і міститиме щось на кшталт “ВБИТИ” або “ВБИВСТВО”. Вона мала рацію, і цього було достатньо, щоб розкрити шифр.
Другий, щоправда, розшифровувався трохи довше. На півстоліття довше, фактично.
“5 грудня 2020 року ФБР отримало розгадку шифру, широко відомого як Z340, від дослідника-криптолога і незалежно перевірило розшифровку”, – підтверджується в заяві ФБР, опублікованій після того, як на YouTube і фансайтах, присвячених Зодіаку, з’явилося запропоноване рішення другого повідомлення від вбивці.
“Цей шифр був вперше переданий до лабораторії ФБР 13 листопада 1969 року, але не був успішно розшифрований”, – йдеться далі в заяві. “За останні 51 рік CRRU [Відділ криптоаналізу та обліку рекету ФБР] розглянув численні запропоновані громадськістю рішення – жодне з них не було обґрунтованим”.
Так було доти, доки троє криптографів-любителів – розробник програмного забезпечення Девід Оранчак, прикладний математик Сем Блейк і оператор складу Ярл Ван Ейк – нарешті не зламали його. З невеликою допомогою професіоналів: “Коли я говорив з ФБР, їм потрібно було внести лише одну зміну в рішення”, – сказав Оранчак авторитетному знавцю Зодіаку Майклу Баттерфілду в 2020 році.
“Ми не могли розібратися з частиною, де сказано “поцілуй її”, – пояснив він, – але мені зателефонувала їхній криптоаналітик і сказала, що, на її думку, там має бути “скоріше”, а не “швидше”.
І що в підсумку? Моторошна декларація вбивчої та неправильно написаної філософії:
Я СПОДІВАЮСЯ, ВИ ОТРИМУЄТЕ БАГАТО ЗАДОВОЛЕННЯ, НАМАГАЮЧИСЬ ЗЛОВИТИ МЕНЕ
ЩО ЦЕ НЕ Я ЗНІМАВСЯ В СЕРІАЛІ.
ЩО ПІДНІМАЄ ПИТАННЯ ПРО МЕНЕ.
Я НЕ БОЮСЯ ГАЗОВОЇ КАМЕРИ.
БО ВОНА ШВИДШЕ ВІДПРАВИТЬ МЕНЕ ДО РАЮ.
БО Я МАЮ ДОСТАТНЬО РАБІВ, ЩОБ ПРАЦЮВАТИ НА МЕНЕ.
ДЕ ВСІ ІНШІ НЕ МАЮТЬ НІЧОГО, КОЛИ ПОТРАПЛЯЮТЬ ДО РАЮ
ТОМУ ВОНИ БОЯТЬСЯ СМЕРТІ.
Я НЕ БОЮСЯ, БО ЗНАЮ, ЩО МОЄ НОВЕ ЖИТТЯ
ЖИТТЯ БУДЕ ЛЕГКИМ У РАЮ СМЕРТІ
Але хоча тріо ніколи не соромилося свого прориву, лише зараз, через чотири роки, ми отримали найдокладнішу на сьогоднішній день розповідь про це відкриття. У детальному звіті, опублікованому минулого місяця, команда описує процес, який тривав більше десяти років і включав в себе чимало боротьби та невдач на цьому шляху.
Як вдалося розшифрувати Z340?
Ну, це було непросто. “Успіху дешифрування, про який повідомляється в цій статті, передували багаторічні невдалі експерименти авторів, тупикові ідеї та спроби узагальнити все, що було відомо про справу Зодіаку та шифри”, – визнає стаття. І вони були не єдиними: серед 61 сторінки – велика історія академічних і аматорських спроб зламати або навіть просто проникнути в Z340.
Так чому ж це друге повідомлення розшифровувалося так довго? Схоже, що після того, як перша спроба була так швидко розшифрована, вбивця Зодіаку підвищив рівень своєї гри – значно. “Зрозуміло, що ускладнення, внесені Зодіаком, призвели до значної затримки в його розгадці, – пишуть автори. “Якби шифр був просто однією з добре вивчених класичних систем, таких як гомофонна заміна, транспозиція або поліалфавітна заміна […], то традиційний криптоаналіз і застосування потужних інструментів для розкриття шифрів зламали б його”.
Натомість, перед криміналістами постало безліч заплутаних тактик: наприклад, шифр був не просто викладений у прямокутній сітці, але й читався по діагоналі, а не зліва направо, відповідно до періоду, який змінюється залежно від того, чи знаходиться він на горизонтальній або вертикальній вісі. Повідомлення було розбите на чотири частини різної довжини, і алгоритм розшифрування, який був успішним для однієї з них, не обов’язково спрацює для наступної. До того ж, як і раніше, було багато орфографічних помилок, що ще більше ускладнювало процес дешифрування.
Але, незважаючи на ці невдачі, команда також виявилася озброєною кількома інструментами, яких не вистачало попереднім спробам перемогти Z340. Головний з них? Сукупність знань про шифр, накопичених міжнародною спільнотою, завдяки інтернету.
“Інтернет-спільнота привернула увагу широкого кола людей, які прагнули розгадати кейс і його шифри, що принесло багато різних підходів і точок зору”, – пише тріо у своїй роботі.
“Аналізу Z340 сприяв збір фактичної інформації про шифр, його контекст у справі Зодіаку, статистичний аналіз зашифрованого тексту та інші криптоаналітичні спостереження”, – пояснили вони. “Коли користувачі на онлайн-форумах знаходили цікаві деталі про шифри, Оранчак намагався зберегти їх [в Інтернеті]. Це дозволило іншим дослідникам використовувати цю інформацію як основне джерело фактичних деталей для подальшої роботи”.
Звичайно, як знає кожен, хто проводив час онлайн, інтернет може бути неоднозначним благом. Хоча в цілому команда вважає його перевагою, вони зазначили, що “популярність Z340, зокрема, привернула інтерес людей з різних верств суспільства і з широким спектром здібностей, пов’язаних зі зламом кодів”, а деякі менш досвідчені коментатори були “агресивно переконані, що їхній улюблений підозрюваний Зодіак був правильним, а шифри відображали ім’я підозрюваного або інші деталі”.
Це була не єдина перевага сучасного світу, яка допомогла здійснити прорив. Порівняно з тим, що було 50 років тому, комп’ютерна автоматизація стала легкою і повсюдною – сьогодні вони навіть доводять математичні теореми. Використовуючи набір різноманітних програм для дешифрування, команда змогла перебрати десятки тисяч потенційних перестановок шифру – завдання, яке було б майже неможливим виконати вручну.
Ким був Вбивця-Зодіак?
Якими б корисними не були всі ці сучасні винаходи, іноді старі трюки виявляються найкращими – і, за словами Оранчака, саме гордість самого вбивці забезпечила один з головних проривів. У 1969 році, ще до написання Z340, на телешоу подзвонив містифікатор, який назвався Зодіаком і сказав, що боїться потрапити до “газової камери” за свої злочини – і, схоже, це було надто великою образою для самолюбства справжнього вбивці.
“Коли під час розгадки вискочила фраза “це був не я в телешоу”, я підхопився зі стільця і сказав: “Святий ****!”, – розповів Оранчак Баттерфілду. “Тоді я зрозумів, що все на правильному шляху”.
“На початку це була лише жменька слів. Можна було б легко проігнорувати їх і рухатися далі, – сказав він. “Але “газова камера” дійсно виділялася”.
Можливо, на розгадку пішло півстоліття, але ми нарешті знаємо, що мало сказати найганебніше послання Зодіаку – і чому. Але потенційно ще цікавіше, ніж зміст шифру, те, що він розповідає нам про самого вбивцю.
Звісно, не те, що розкриває його особистість – попри всі натяки, які він кидав, це так і не було з’ясовано. Але після того, як Z480 було розгадано так швидко, та ще й кількома аматорами, багато хто подумав, що Зодіак не так вже й добре розбирається в криптографії. Надзвичайна складність Z340, схоже, поклала край цій думці: “Або він знав коди, або мав гарну інтуїцію щодо того, як їх створювати”, – сказав Оранчак Баттерфілду. “Він точно відреагував на рішення Харденса і зробив його набагато складнішим”.
Отже, тепер, коли Z340 розгадано, чи можемо ми нарешті розшифрувати інші два повідомлення, надіслані вбивцею багато років тому? На думку трійці… мабуть, ні. Решта повідомлень, довжиною всього 13 і 32 символи, занадто короткі, щоб будь-які потенційні рішення можна було належним чином перевірити – особливо коли, як довів Z340, немає ніяких гарантій, що вони були зашифровані за допомогою того ж процесу, що й інші.
Зрештою, якщо є одна річ, яка зрозуміла з цієї статті, то це важливість удачі. Це не означає, що те, чого досягла трійця, не вражає – звичайно, вражає, але, як вони самі визнають, “якби будь-який з факторів, що збивають з пантелику, був більш екстремальним (наприклад, додаткові секції, різні комбінації перестановок, додаткові помилки шифрування, більше унікальних символів і т.д.), шифр, можливо, все ще залишався б нерозгаданим”.
