Як показав нещодавній аналіз ДНК, вид індонезійського тигра, який колись був оголошений вимерлим, все ще може існувати, але вже зараз є проблиск надії на те, що він все ще живе в лісах острова. Щоб бути впевненими, потрібно набагато більше досліджень, але природоохоронці кажуть, що зараз є проблиск надії на те, що яванський тигр все ще може бути на волі, блукаючи лісами острова.
Яванський тигр (Panthera tigris sondaica) був занесений до Червоного списку МСОП як вимерлий ще у 2008 році. З того часу було кілька потенційних спостережень, кожне з яких не підтверджувалося вагомими доказами. Однак у 2019 році місцеві жителі побачили те, що, на їхню думку, було яванським тигром біля села Чіпендеуй у лісі Південного Сукабумі, Західна Ява, разом зі слідами та слідами кігтів. Вони зібрали одну волосину з сусіднього паркану.
Аналіз цієї волосини вказує на те, що вона належить яванському тигру, хоча для підтвердження його існування потрібні подальші дослідження. “Чи дійсно яванський тигр все ще зустрічається в дикій природі, необхідно підтвердити за допомогою подальших генетичних і польових досліджень”, – підсумовує команда вчених у своєму дослідженні.
Тим не менш, ця перспектива викликала інтерес громадськості і навіть зусилля індонезійських природоохоронців з’ясувати, чи справді цей “вимерлий” великий кіт все ще живий і здоровий.
“Дослідження викликало припущення, що яванський тигр все ще перебуває в дикій природі, – сказав агентству Reuters Сатьяван Пудьятмоко, співробітник індонезійського міністерства, який курує питання охорони природи. “Ми підготували і будемо готувати зусилля, щоб відреагувати на це”.
За даними Reuters, вони включають встановлення фотопасток і проведення масштабних досліджень ДНК, а також звернення за порадою до експертів з генетики, щоб виявити тих, хто може залишитися в дикій природі.
Яванський тигр був родом з Індонезії, один з трьох підвидів тигрів, які раніше мешкали в цій країні. У 2013 році балійський тигр (P. tigris balica) також був оголошений МСОП вимерлим, залишився лише суматранський тигр (P. tigris sumatrae).
Полювання та знищення середовища існування вважаються одними з причин вимирання яванського підвиду
У новому дослідженні вчені вивчили мітохондріальну ДНК (мтДНК) – успадкований по материнській лінії генетичний матеріал, що знаходиться поза ядром – з волосся і порівняли його з музейним зразком яванського тигра, зібраним у 1930 році. Зразки волосся кількох підвидів тигра та яванського леопарда (Panthera pardus melas) були використані в якості контролю.
“З цього комплексного аналізу мтДНК ми робимо висновок, що зразок волосся з Південного Сукабумі належить яванському тигру, і що він потрапляє в ту ж групу, що і музейний зразок яванського тигра, зібраний в 1930 році”, – пишуть автори дослідження.
Чи існує цей підвид досі в дикій природі – це ще питання. Але завдяки зусиллям, на які надихнуло останнє відкриття, ми можемо незабаром це з’ясувати – і тоді, якщо виявиться, що яванські тигри все ще існують, ми повинні будемо зробити все можливе, щоб захистити їх.
“Якщо, наприклад, буде доведено, що він все ще існує, він, безумовно, стане твариною, що охороняється, – сказав Пудятмоко в інтерв’ю AFP. “Це обов’язок усіх сторін, включаючи суспільство, брати участь у збереженні їхньої популяції”.
