21 січня 2024 року метровий астероїд (2024 BX1) увійшов в атмосферу Землі і вибухнув над Берліном о 12:33 ранку за UTC (07:45 вечора за східним часом; 04:33 вечора за тихоокеанським часом).
До того, як досягти Землі, 2024 BX1 був навколоземним астероїдом (NEA) з орбітою, яка дозволяє припустити, що він був частиною групи Аполлонів.
З того часу фрагменти були знайдені командою вчених з Вільного університету Берліна, Музею природознавства (MfN), Німецького аерокосмічного центру (DLR), Технічного університету Берліна та Інституту SETI та ідентифіковані як рідкісний тип астероїдів, відомий під назвою “обріт” (aubrites).
Назва “обріти” походить від села Обре у Франції, де 14 вересня 1836 року впав подібний метеорит.
Команду, відповідальну за відновлення зразків цього останнього метеорита, очолювали метеорний астроном Інституту SETI д-р Пітер Дженніскенс і дослідник MfN д-р Лутц Хехт. До них приєдналася команда співробітників і студентів з MfN, Вільного університету Берліна, DLR і Технічного університету Берліна через кілька днів після того, як метеор вибухнув у небі.
Разом вони знайшли фрагменти метеорита в полях на південь від села Ріббек, приблизно за 50 км (31 миля) на захід від Берліна.
Пошук фрагментів був серйозним викликом через особливий зовнішній вигляд обрисів, які здалеку нагадують будь-які інші камені, але зблизька виглядають зовсім інакше.
У той час як інші типи метеорів мають тонку кірку з чорного скла, спричинену екстремальним нагріванням при проходженні крізь атмосферу, обріти мають здебільшого напівпрозору скляну кірку. Крістофер Гаманн, дослідник з Музею природознавства, був залучений до початкової класифікації і брав участь у пошуках. Про це він розповів у прес-релізі Інституту SETI:
“Обріти не виглядають так, як люди зазвичай уявляють собі метеорити. Обрити більше схожі на сірий граніт і складаються в основному з магнієвих силікатів енстатиту і форстериту.
Він майже не містить заліза, а склоподібна кірка, яка зазвичай є гарним способом розпізнати метеорит, виглядає зовсім інакше, ніж у більшості інших метеоритів. Тому обрити важко виявити в польових умовах”.
Астероїд (2024 BX1) вперше помітив угорський астроном д-р Крістіан Сарнечкі за допомогою одного з телескопів обсерваторії Конколі в Будапешті.
Завдання відстежити його і передбачити, де він зіткнеться з атмосферою Землі, виконували місія NASA Scout і системи оцінки небезпеки зіткнення з астероїдом Meerkat Asteroid Guard ЄКА, а Давіде Фарноккіа з JPL/Caltech надавав часті оновлення траєкторії.
Як і Челябінський метеорит, що вибухнув над півднем Росії у 2013 році, вибух бачили і знімали на відео багато людей (хоча вибух не завдав жодної шкоди).
Це було четверте кероване повернення Дженніскенсом невеликого астероїда, що впав на Землю, попередніми подіями були падіння у Франції в 2023 році, в Ботсвані в 2018 році і в Судані в 2008 році. Як він пояснив, цей останній астероїд було особливо складно відстежити:
“Навіть з чудовими вказівками метеорних астрономів докторів Павла Спурни, Їржі Боровічки та Лукаша Шрбени з Астрономічного інституту Чеської академії наук, які розрахували, як сильний вітер розносив метеорити, і передбачили, що це можуть бути рідкісні метеорити, багаті на енстатит, на основі світла, випромінюваного вогняною кулею, наша пошукова команда спочатку не змогла легко виявити їх на землі.
Ми помітили метеорити лише після того, як польська команда мисливців за метеоритами ідентифікувала першу знахідку і змогла показати нам, що шукати. Після цього наші перші знахідки швидко зробили студенти Вільного університету Домінік Дітер і Кара Вейге”.
Минулого тижня колеги Єнніскенса з MfN офіційно оголосили, що вони провели перші аналізи одного з фрагментів метеорита.
Процесом керував доктор Ансгар Грешаке, науковий керівник колекції метеоритів MfN, яка складалася з електронно-променевого мікрозонду, що вивчає мінералогію і хімічний склад фрагментів.
Результати показали, що фрагменти відповідають ахондритовому метеориту типу обріт, які 2 лютого 2024 року були подані на верифікацію до Міжнародної номенклатурної комісії Метеоритного товариства.
“На основі цих даних ми змогли відносно швидко зробити приблизну класифікацію, – сказав Грешак. “Це підкреслює величезну важливість колекцій для досліджень. Поки що в колекціях метеоритів по всьому світу є лише матеріал з одинадцяти інших спостережуваних падінь цього типу”.
