Компанія BYD, яка займає друге місце серед виробників тягових акумуляторів на китайському ринку, свій шлях в автомобільному сегменті починала з копіювання популярного седана Toyota Corolla, а тому дуже символічно, що японський гігант для зміцнення своїх позицій на ринку КНР звернувся за підтримкою саме до неї. До кінця наступного року Toyota представить недорогий електромобіль, який використовує батареї BYD типу LFP.
Про наміри автовиробників стало відомо з подачі агентства Reuters. Поки в асортименті Toyota, якщо не вважати електричної версії кросовера C-HR, що дебютувала в Китаї, є тільки один «чистокровний» електромобіль — це глобальний кросовер bZ4X, який розроблявся спільно з Subaru. Як відомо, bZ4X вийде на світовий ринок наступного року, але для китайського ринку Toyota припасла більш доступний седан на електротязі, який за своїми габаритами нагадуватиме Corolla з трохи збільшеним простором для пасажирів заднього ряду. По суті, таке компонування є запорукою успіху на китайському ринку.
За деякими даними, спільна технологія Toyota і BYD буде оцінена приблизно в $30 000, а запорукою доступності стане використання тягових батарей останньої з марок. У сімействі Blade компанія BYD пропонує досить компактні LFP-батареї, які можуть розміщуватись у блоці завтовшки не більше 10 см, що помітно полегшує завдання компонувальникам.
Повідомляється, що інтерес керівництва Toyota до електромобілів та гібридів BYD виник понад п’ять років тому, і зразки доставлялися до Японії для вивчення. Безперечно, компанії сповідують різні виробничі культури. Китайська сторона, як і всі співвітчизники, безперервно щось покращує у своїх електромобілях протягом усього життєвого циклу, тоді як японський автогігант звик ретельно опрацьовувати конструкцію на етапі інженерної підготовки, а потім виготовляти її протягом не менш як чотирьох років без особливих змін. Сучасні засоби проєктування та математичного моделювання дозволять зблизити обидва підходи, взявши найкраще у кожного з них. Спільний дослідницький центр Toyota та BYD працює у Китаї з минулого року. Ця співпраця дозволить Toyota утримати позиції на китайському ринку, що швидко зростає, не втрачаючи дорогоцінного часу на розробку власних базових рішень.