Іноді, щоб знайти новий вид, не обов’язково їхати далеко, копати глибоко або забиратися високо: іноді вони ховаються у всіх на виду, як у випадку з рудохвостою гаррою, яку щойно було класифіковано як окремий вид.
Ця риба стала популярним вибором серед любителів акваріумів з початку 2000-х років, але для справжнього наукового відкриття необхідно спостерігати за видом у його природному середовищі існування. Це одна з причин, чому вона так довго не мала офіційної класифікації.
У цьому випадку експерти натрапили на кілька червонохвостих гарр під час польових робіт уздовж річки Касат на кордоні Таїланду і М’янми, яка впадає в річку Атаран у М’янмі. Звідти вони змогли провести найбільш детальний аналіз риби.
“Коли ми вперше зібрали зразки, ми подумали, що цей вид має бути широко поширений у М’янмі через його популярність в акваріумній торгівлі”, – розповідає іхтіолог Ларрі Пейдж з Флоридського музею природознавства.
“Але виявилося, що це не так. Він водиться лише в басейні річки Атаран. Існує напрочуд мало інформації про їхню природну історію”.
Новий вид цікавий з кількох причин: він має унікальне забарвлення, зокрема червоний хвіст, який і дав йому назву. Іноді вони їдять членистоногих, але в основному обідають водоростями, що, звичайно, допомагає в очищенні акваріумів.
Ці риби мають вузькоспеціалізований рот з дископодібною структурою на нижній губі, яка допомагає їм залишатися стабільними у швидкоплинній воді під час годування. Вони також мають затверділий та інкрустований рильце, який, схоже, використовується як захисний механізм.
Червонохвоста гарра належить до майже 200 інших видів роду Гарра, однієї з найрізноманітніших груп – як біологічно, так і географічно. Цих риб можна зустріти в різних регіонах Африки, Близького Сходу та Азії.
Поряд з оголошенням своєї видової класифікації, дослідники закликали до подальшої роботи з наукової ідентифікації риб у таких регіонах, що дасть нам краще розуміння того, як найкраще їх захистити.
Нова назва виду, Garra panitvongi, походить від імені відомої письменниці та іхтіолога Нонн Панітвонг, яка знайшла популяцію цієї риби в Таїланді в 2006 році. Хоча Панітвонг не брав безпосередньої участі в новому дослідженні, він присвятив своє життя підтримці біорізноманіття.
“Мені подобається уявляти людство у великій кімнаті, пофарбованій у білий колір, – каже Панітвонг. “Коли б ми обернулися, то не мали б жодного уявлення про те, в якому напрямку ми знаходимося”.
“З кожним новим відкриттям додається крапка, ставиться точка, і ми знаємо все більше і більше про те, де ми знаходимося як вид”.
