NASA відновило зв’язок з безстрашним марсоходом Ingenuity Mars Helicopter після більш ніж двох місяців радіомовчання, повідомило космічне агентство в п’ятницю.
Міні-гвинтокрил, який на початку 2021 року відправився на Червону планету разом з марсоходом Perseverance, вже пережив свою початкову 30-денну місію, щоб довести життєздатність своєї технології в п’яти тестових польотах.
Відтоді він використовувався десятки разів, виконуючи роль повітряного розвідника, щоб допомогти своєму колісному компаньйону в пошуку ознак давнього мікробного життя мільярди років тому, коли Марс був набагато вологішим і теплішим, ніж сьогодні.
52-й політ Ingenuity розпочався 26 квітня, але контролери місії в Лабораторії реактивного руху NASA (JPL) в Каліфорнії втратили зв’язок, коли апарат спускався на поверхню після двохвилинного стрибка на висоті 363 метри.
Втрата зв’язку була очікуваною, оскільки між Ingenuity і Perseverance знаходився пагорб, який виконував роль ретранслятора між дроном і Землею.
Тим не менш, “це був найдовший період, коли ми не отримували жодних повідомлень від Ingenuity в рамках місії”, – сказав Джошуа Андерсон, керівник групи Ingenuity в JPL, в інтерв’ю агентству AFP.
“Ingenuity розроблений таким чином, щоб піклуватися про себе, коли виникають подібні розриви зв’язку, але ми всі відчули полегшення, коли нарешті почули відповідь”.
Наразі дані вказують на те, що гелікоптер у хорошій формі. Якщо подальші перевірки стану здоров’я також будуть в нормі, Ingenuity буде готовий до наступного польоту на захід, до скелястого виступу, який зацікавлена дослідити команда Perseverance.
Ingenuity вже не вперше стикається з проблемою втрати зв’язку. У квітні гелікоптер обстежував дельту давньої річки, коли він зник приблизно на шість днів, “болісно довго”, – написав у блозі головний інженер Тревіс Браун.
