Перший раз, коли публіка побачила зображення Марса великим планом, вони фактично дивилися на картинку, розфарбовану цифрами, згенеровану з даних реальної фотографії.
У 1965 році світ з нетерпінням чекав, коли зонд НАСА «Марінер-4» збирався зробити перше зображення іншої планети з космосу, коли він пролетів лише за 6118 миль від Марса.
Проблема полягала в тому, що комп’ютеру знадобилося кілька годин, щоб обробити зображення, надіслане зондом, тому, поки вони чекали, інженери думали про те, як можна використати 1 і 0 з даних і створити зображення.
Інженер NASA з Лабораторії реактивного руху Річард Грумм пішов у місцевий художній магазин і купив набір кольорової пастелі. Потім він роздрукував двійковий код (1 і 0) на квитковій стрічці, і команда розфарбувала їх за рівнем яскравості.
Хоча Грумм і його команда використовували червону колірну схему, як Марс, фактичний колір не мав значення, тому що в 1965 році зображення транслювалося у відтінках сірого.
Коли Ґрумм розфарбовував зображення Марса за цифрами, ЗМІ дізналися, що вони роблять, і вимагали показати зображення. Незважаючи на протести відділу зв’язків з громадськістю НАСА, малюнок за номерами став першим великим планом зображення Марса, яке побачила публіка.
На зображенні, яке вони намалювали, зображений край Марса, причому темно-коричневий колір у нижній частині картини представляє відкритий космос, а світліша область показує Марс. Порівнюючи поряд із справжнім фото, можна побачити схожість.
Зонд успішно передав 22 зображення Червоної планети великим планом, які містили 5,2 мільйона біт даних. Ще в 1960-х роках була надія, що на Марсі можуть бути ознаки життя, але, попри те, що фотографії були розмитими за сучасними стандартами, було очевидно, що Марс — безплідний, невблаганний ландшафт.
Марс, «ймовірно, мертва планета», — зауважила згодом The New York Times , підсумовуючи розчарування, яке відчувають як вчені, так і громадськість.
