Якщо ви коли-небудь куштували пляшку мескалю, то, можливо, помічали дивне видовище всередині – загадкового черв’яка, що плаває в рідині. Цей черв’як роками спантеличував любителів напоїв, а його приналежність була предметом численних суперечок. Але тепер вчені нарешті ідентифікували черв’яка, розкривши кілька цікавих фактів про цю загадкову істоту.
Черв’як, про якого йде мова, насправді є личинковою стадією молі Hypopta agavis, виду, який живиться рослиною агава. Агава використовується для приготування мескалю, а моль відкладає свої яйця на листі рослини. Коли яйця вилуплюються, личинки зариваються в рослину і живляться її цукрами. Зрештою, вони виростають до розміру близько 2 дюймів завдовжки і їх збирають, часто разом із самою агавою, щоб помістити в пляшки з мескалем.
Хоча багато хто вважає, що черв’яка додають до мескалю через його нібито афродизіачні властивості, це насправді міф. Практика додавання черв’яка почалася як маркетинговий хід у середині 20-го століття. Виробники додавали черв’яка до мескалю, щоб відрізнити свій продукт від інших марок.
Однак личинки Hypopta agavis не є шкідливими для людини і безпечні для споживання. Насправді, деякі люди вважають, що черв’як додає мескалю унікального смаку, хоча інші вважають його неапетитним.
Тепер, коли черв’як ідентифікований, вчені сподіваються дізнатися більше про моль Hypopta agavis та її життєвий цикл. Вони вважають, що вивчення цього виду може дати цінну інформацію про екологію агави та її роль в екосистемі.
Тож наступного разу, коли ви будете насолоджуватися пляшкою мескалю з черв’ячком всередині, ви зможете вразити друзів своїми знаннями про цю загадкову істоту. І хто знає, можливо, одного дня ми дізнаємося ще більше про захоплюючий світ мескалю та істот, які його населяють.
