Астрономи за допомогою космічного телескопа NASA «Габлл» вперше безпосередньо виміряли масу одного ізольованого білого карлика – вцілілого ядра згорілої зірки, яка схожа на Сонце.
Дослідники виявили, що білий карлик становить 56% маси нашого Сонця. Це узгоджується з попередніми теоретичними прогнозами щодо маси білого карлика. А також підтверджує сучасні теорії про те, як білі карлики еволюціонують як кінцевий продукт еволюції типової зірки, повідомляє NASA.
Унікальне спостереження дає змогу зрозуміти структуру та склад білих карликів. Для вимірювання вчені використали гравітаційне мікролінзування. Цей ефект описав у Загальній теорії відносності Альберт Ейнштейн. Коли масивний компактний об′єкт проходить перед далекою зіркою, світло від зірки буде огинати об′єкт переднього плану під дією його гравітаційного поля.
Досі попередні вимірювання маси білих карликів дослідники проводили за допомогою спостережень цих об’єктів у подвійних зоряних системах. На жаль, дані таких вимірювань не є точними.
