Великі білі акули перегріваються через потепління океану

Великі білі акули, одні з найефективніших хижаків океану, можуть не витримати підвищення температури води. Їхня здатність зберігати тепло, яка мільйони років давала перевагу, тепер перетворюється на ризик перегріву.

Що сталося

Нове дослідження, опубліковане в журналі Science, показало: так звані “теплокровні” риби (мезотерми) — серед них великі білі акули та тунець — опинилися під подвійним тиском. Вони витрачають значно більше енергії, щоб підтримувати температуру тіла, і одночасно стикаються зі зменшенням кормової бази через надмірний вилов.

Чому це відбувається

На відміну від більшості риб, температура тіла яких дорівнює температурі води, ці види утримують тепло. Це дає їм швидкість і витривалість, але має ціну.

Чим більша риба — тим більше тепла вона виробляє і тим складніше його віддати. У теплішій воді цей баланс порушується: організм починає перегріватися.

Читайте також: Останній політ Ingenuity над Марсом ледь не завершився катастрофою безпілотного вертольота

Дослідники підрахували: акула масою близько тонни вже має труднощі з охолодженням у воді вище 17°C.

Як реагують акули

Щоб вижити, вони змушені:

переміщатися в холодніші води
занурюватися глибше
уповільнювати активність

Але ці стратегії працюють лише частково. Водночас їжі стає менше, а конкуренція — вищою.

Наслідки для океану

Великі білі акули — верхівка харчового ланцюга. Їхнє зникнення змінює баланс усієї екосистеми.

Менше хижаків — більше середніх видів — ще менше дрібної риби. Це ефект доміно, який може змінити цілі морські регіони.

Додатковий ризик — не лише клімат

Попри вплив температури, головною загрозою залишається діяльність людини:

надмірний вилов
випадковий вилов (bycatch)
руйнування середовища

Саме ці фактори вже скорочують популяції швидше, ніж клімат.

Читайте також: Реконструйована «Люсі»: розкрито таємниці давнього предка людини

Історичний урок

Подібна проблема могла знищити навіть гігантів минулого. Наприклад, Megalodon, який досягав до 18 метрів, імовірно постраждав від потепління океану та нестачі їжі.