Перша успішна міжпланетна місія Китаю завершила картографування Червоної планети більш ніж через рік після свого прибуття.
Орбітальний апарат Tianwen 1 використовував свою камеру середньої роздільної здатності для зображення поверхні Марса. Космічний корабель також виконав наукові завдання, призначені для шести інших наукових корисних навантажень на борту. Це означає, що й орбітальний апарат, і марсохід Zhurong, який супроводжував Tianwen 1 під час подорожі до Марса, наразі завершили свої заплановані науково-дослідні завдання, повідомляє Китайське національне космічне управління (CNSA).
Агентство також опублікувало нові зображення, які показують ряд особливостей поверхні Марса, зроблених Tianwen 1.
Tianwen 1 прибув на Марс у лютому 2021 року та здійснив 1344 оберти станом на 29 червня, зазначає CNSA. Космічний корабель спочатку почав знімати частини поверхні в Утопії Планітія, районі, попередньо вибраному для посадки марсохода Zhurong. Ця робота допомогла успішному приземленню в травні того ж року.
Після того, як марсохід був на поверхні, орбітальний апарат в основному забезпечував підтримку ретрансляції зв’язку для Zhurong до листопада, коли космічний корабель змінив свою орбіту, щоб розпочати власну наукову програму, включаючи дослідження планети.
Представники CNSA написали, що пара продовжить свою роботу, попри досягнення основних цілей. Tianwen 1 буде використано пізніше цього року для випробування аерогальмування — використання тертя від марсіанської атмосфери для уповільнення космічного корабля — у рамках підготовки до Tianwen 3, складної місії з повернення зразків Марса, яку очікують у 2028 році.
Zhurong, який подолав 6304 фути (1921,5 метра) на Марсі, зараз перебуває в сплячці через зиму в північній півкулі Марса. Очікується, що марсохід відновить роботу наприкінці року з настанням місцевої весни, коли його датчики виявлять більший рівень сонячного світла, що досягає транспортного засобу.
