Науковці вважають, що супутники Starlink Ілона Маска потребують ретельної екологічної оцінки перед подальшими запусками. У своєму зверненні до американського уряду вони закликали призупинити розгортання нових низькоорбітальних інтернет-супутників до проведення глибокого дослідження можливих екологічних наслідків.
На сьогодні Федеральна комісія США зі зв’язку (FCC) дозволила SpaceX запустити майже 12 тисяч супутників, але компанія прагне розширити мережу до 30 тисяч апаратів. Більше сотні вчених, звертаючись до голови Космічного бюро FCC Джулі Кірні, висловили занепокоєння швидким зростанням кількості низькоорбітальних супутників.
Автори звернення наголосили, що запуски супутників Starlink і процес їхнього згоряння в атмосфері можуть призводити до накопичення шкідливих речовин, які порушують хімічний склад атмосфери. Супутники служать близько п’яти років, після чого вони руйнуються в атмосфері, виділяючи різні сполуки, що загрожує атмосферному балансу.
Науковці також зазначили, що чинні правила для видачі дозволів на запуски були створені майже сорок років тому і не враховують сучасного розвитку космічних технологій. Ще одним фактором, що викликає невдоволення дослідників, є порушення астрономічних спостережень через відблиски супутників, які перешкоджають якісній зйомці космічного простору.
Раніше SpaceX вже вживала заходів для зниження відблисків, завдаючи на супутники спеціальне покриття, проте вчені залишаються стурбованими можливими наслідками.