Вчені давно знають, що у космосі відбувається складна хімія. У холодних молекулярних хмарах були виявлені органічні сполуки, а в метеоритах та астероїдах знайдені цукри та амінокислоти – так звані «будівельні блоки життя».
Є теорія, що метеорити та комети могли принести ці основи життя на Землю. Але ще сміливіша ідея стверджує, що на Землю могли потрапити не лише будівельні блоки, а й саме життя. Ця теорія, відома як панспермія, нещодавно знову привернула увагу наукової спільноти.
Панспермія передбачає, що життя виникло у космосі або на іншій планеті, а потім було перенесено на Землю кометами чи астероїдами. Відомо, що деякі організми здатні виживати у вакуумі космосу, але є значні сумніви. Наприклад, мікроби навряд чи зможуть витримати подорож у космосі, яка триває мільйони років.
Одним із кроків до підтвердження панспермії могло б стати виявлення життя на астероїді. Саме цим і займалися вчені в межах місії Hayabusa2. У 2020 році на Землю було доставлено зразок з астероїда Рюгу, що був стерильним і ретельно захищеним від забруднення.
Коли дослідники оглянули зразок під електронним мікроскопом, вони виявили органічні нитки та стрижні, схожі на мікроби. Однак їхні характеристики збігалися із земним життям. Це вказує, що ймовірне забруднення зразка відбулося під час досліджень, незважаючи на всі заходи стерилізації.
Дослідження показує, що:
- Сучасні методи стерилізації можуть бути недостатніми. Ймовірно, життя з Землі вже могло потрапити на Місяць або Марс.
- Астероїди містять органічні матеріали, здатні підтримувати земне життя.
Ці висновки важливі для майбутніх планів освоєння космосу. Хоча життя на Землі, ймовірно, не почалося у космосі, у майбутньому воно може там поширитися.
Читайте оригінальну статтю.
