Мікрохвилі є складним для розуміння методом приготування їжі, оскільки викликають запитання про їхню роботу. Наприклад, чому рис у мікрохвильовій печі нагрівається, а кубик льоду — ні?
Мікрохвилі виробляються в печі за допомогою магнетрона, і вони відбиваються в металічному інтер’єрі, де поглинаються їжею. Вода в продуктах вібрує, що призводить до нагрівання. Існує хибна думка, що мікрохвилі налаштовані на резонансну частоту води, але це неправильно. Мікрохвилі не резонують із водою, а викликають діелектричний нагрів, під час якого електричне поле змушує молекули їжі обертатися, створюючи тепло через зіткнення.
Молекули льоду вібрують, але не можуть обертатися через водневі зв’язки, тому льоду потрібно більше часу, щоб розтанути. Також існує помилкова думка, що їжа готується зсередини, насправді зовнішня частина нагрівається мікрохвилями, а внутрішня — через теплопровідність.
