Недавнє дослідження визначило початок антропоцену, епохи, коли вплив людини на екосистему Землі досяг такого рівня, що вона почала відхилятися від природного стану. Дослідники дійшли висновку, що ця нова епоха розпочалася приблизно в середині минулого століття. Попри те, що визначити точний момент початку антропоцену досить складно через те, що людська діяльність змінювала планету в різний час і в різних місцях, найбільш значущі зміни відбулися в 1952 році.
Однією з причин цієї невизначеності є різний ступінь людського впливу на Землю у різні історичні періоди. Наприклад, близько 12 тисяч років тому люди почали займатися сільським господарством, що також спричинило значні зміни в навколишньому середовищі. Однак найбільше зростання впливу спостерігалося в середині 20-го століття, коли індустріалізація, ядерні випробування та впровадження нових хімічних речовин значно змінили екосистему планети.
Незважаючи на те, що деякі вчені закликають не поспішати з висновками, оскільки не всі докази є цілком переконливими, багато з них погоджуються, що початок антропоцену можна датувати саме цим періодом. Ці відкриття підкреслюють серйозність нинішньої ситуації і закликають до підвищення усвідомлення людства щодо його впливу на планету.
