Вітри, що кружляють навколо газового гіганта на відстані понад 500 світлових років від Землі, виявлені зі швидкістю, яка наближається до 33 000 кілометрів на годину (20 000 миль на годину), роблячи їх найшвидшими потоками повітря серед відомих планет.
Дослідники з Європи проаналізували спектр світла, відбитого від планети WASP-127b, і виявили два піки у сигналах води та вуглекислого газу, що свідчать про надзвукові вітри, які порушують хмарний шар планети.
«Частина атмосфери цієї планети рухається до нас із великою швидкістю, тоді як інша частина рухається від нас з такою ж швидкістю», — розповідає авторка дослідження Ліза Нортманн, астрофізик із Геттінгенського університету в Німеччині.
Ці вітри перевищують будь-які відомі урагани чи струменеві течії. Найшвидший вітер на Землі був зафіксований у 1996 році на острові Барроу, Австралія, зі швидкістю 407 км/год. У нашій Сонячній системі найбільші швидкості вітру має Нептун — до 1770 км/год, однак це здається легкою прохолодою порівняно з WASP-127b.
WASP-127b — це газовий гігант, трохи більший за Юпітер, але має лише 16% його маси. Ймовірно, він припливно прив’язаний до своєї зорі, що означає постійно нагрітий бік із температурами понад 1000 °C і темний, холодний нічний бік.
Планета була відкрита у 2016 році і з того часу перебуває під інтенсивним вивченням. Команда використала спектрограф на Великому телескопі Європейської космічної агенції в пустелі Атакама для аналізу складу газів в атмосфері WASP-127b.
Результати показали складні погодні умови, схожі на земні, та виявили значні перепади температур між різними зонами планети. Відкриття надзвукових вітрів також допоможе зрозуміти процеси формування планет та їхню еволюцію.
Це дослідження було опубліковане в журналі Astronomy & Astrophysics.