З космічного корабля Starliner від Boeing, що зіткнувся з труднощами, був почутий дивний пульсуючий звук, який викликав стурбованість у досвідченого астронавта Кріса Хедфілда.
Астронавти Суні Вільямс і Бутч Вілмор вирушили на Міжнародну космічну станцію (МКС) 5 червня на третє і останнє випробування нової капсули Starliner від Boeing, і це був її перший запуск з екіпажем. Місія повинна була тривати всього вісім днів, але через проблеми з двигунами Starliner та витік гелію астронавти залишаються на космічній станції вже майже три місяці.
Спочатку планувалося відремонтувати корабель, поки він пристикований до МКС, але після тривалої оцінки NASA вирішило не повертати екіпаж на Землю на борту Starliner. 24 серпня NASA оголосило, що капсулу буде повернено на Землю порожньою, і астронавти будуть змушені чекати можливості повернутися на Землю на кораблі SpaceX Dragon, який пристикується до станції в лютому 2025 року.
Це вже досить складна ситуація, але хіба може бути ще гірше? Не так швидко. Протягом вихідних астронавти почали чути дивний звук, схожий на шум сонару, що виходив з капсули Starliner.
“У мене є питання щодо Starliner”, — сказав Вілмор Центру управління польотами, як чути на аудіозаписі, опублікованому на NASA’s Spaceflight Forum метеорологом Робом Дейлом. “З динаміка чути дивний звук […] Я не знаю, що його спричиняє.”
Незвичайний шум викликав занепокоєння у канадського астронавта у відставці Кріса Хедфілда, який раніше служив командиром МКС.
Шум, який Центр управління польотами описав як “пульсуючий звук, майже як пінг сонару”, не викликав занепокоєння у NASA чи Вілмора. Дивні звуки іноді чути в космосі, і немає причин вважати, що це становить загрозу для екіпажу на борту.
Одним із можливих, хоч і непідтверджених, пояснень є те, що звук спричинений простою петлею зворотного зв’язку.
“Існує затримка повернення пінгу в 500 мілісекунд між Землею та МКС, яка збігається із затримкою між цими пульсаціями, які ми чуємо”, — написав один користувач на Reddit, припускаючи, що причиною є зворотний зв’язок. “Тож цілком можливо, що в якійсь абсолютно тихій, закритій кімнаті NASA відкритий мікрофон, який передає звук на динаміки Starliner, а через кімнату від цього мікрофона знаходиться динамік, який відтворює звук, що надходить зі Starliner, з великою затримкою.”
Поки що джерело шуму залишається загадкою — ще одне дивне явище в досить невдалому випробуванні Starliner від Boeing. Шум не турбуватиме астронавтів надто довго, оскільки капсула має відстиковатися від МКС 6 вересня і повернутися на Землю 7 вересня.
