Дитячі роботи Вільяма Блейка (1757-1827) тривалий час ховалися від очей дослідників у Бодліанській бібліотеці Оксфордського університету. Автор заповів їй гравюри в 1809 році.
Блейк, якого вважають одним з найвидатніших поетів усіх часів, ще в дитинстві захоплювався образотворчим мистецтвом. Це підтвердила знайдена серія його гравюр на мідних пластинах, яким близько 250 років. На одній з раніше невідомих робіт юний митець зобразив стрілу – частий мотив його дорослих творінь. На іншій гравюрі можна розгледіти мініатюрне обличчя.
«Коли я вперше побачив обличчя, це був приголомшливий момент. Я мало не впав зі стільця», – поділився захопленням Марк Кросбі, експерт з творчості Блейка, який, власне, й виявив гравюри.
Що ще відомо?
Біографи Вільяма Блейка зазначають, що перед початком своєї поетичної кар’єри він протягом семи років навчався гравіруванню у знаного лондонського майстра Джеймса Бесаєра. Тоді гравірування було популярним методом створення ілюстрацій для книг, на що звернуло увагу видання Daily Mail.
Завдяки новітній технології високоякісного сканування вдалося встановити авторство гравюр. Дослідники побачили на пластинах різні види штрихування, зокрема перехресне, а також зображення, створені за допомогою різця та циркуля.
На думку Марка Кросбі, це свідчить про те, що учень гравера шліфував свою техніку, слідуючи стилю свого наставника. Сканування показало неймовірно детальне зображення мініатюрного обличчя з чіткими рисами очей, носа та губ.
Крім того, у таврі автора гравюр, літера «О» в слові LONDON була заштрихована з точністю, яка, за словами Кросбі, нагадувала дитячу розмальовку.
Ще трохи про Блейка
Англійський поет і художник Вільям Блейк народився в районі Сохо в Лондоні в 1757 році.
Його перша відома збірка віршів – «Пісні невинності» (1789 р.). Серед інших відомих творів і збірок – «Пісні зрілості», «Єрусалим», «Весілля неба і пекла», «Агнець», «Тигр», «Французька революція», «Європа». У своїй поезії Блейк часто звертався до історичних подій, романтичної фантастики, міфології й біблійних образів.
У 1772 році Блейк став учнем гравера Джеймса Бесаєра на Грейт Квін Стріт. Через сім років він закінчив навчання і став професійним гравером. Хоча Блейк був відомий рельєфними офортами, він також працював у техніці інталії — популярному в XVIII столітті методі гравіювання, який вимагав складного нанесення насічок на пластину.
За життя Блейк лише зрідка отримував визнання. Проте після його смерті в 1827 році він був визнаний одним із найвидатніших поетів-романтиків. Місце його поховання на кладовищі перетворили на сад, але згодом, завдяки прихильникам, там встановили меморіальний камінь. У 2018 році, коли виявили точне місце його поховання, лондонці урочисто встановили пам’ятну плиту на честь Блейка.