Після повномасштабного нападу Росії на Україну компанія Apple значно скоротила свою діяльність в країні. Відтоді компанія призупинила продаж усіх продуктів і обмежила певні послуги, такі як Apple Pay. Незважаючи на це, Apple продовжує керувати повноцінним магазином додатків у Росії. Однак зараз компанія стикається з гідною критикою за те, що вона виконує вимоги російського уряду видалити VPN-додатки, щоб відповідати місцевим правилам цензури.
У новому звіті, опублікованому GreatFire на основі даних AppleCensorship, платформи, яка відстежує доступність додатків в Apple App Store, стверджується, що влітку 2024 року Apple видалила близько 60 VPN-додатків, а загалом з початку війни – 98. Серед них – ті, що використовують законні методи захисту даних, такі як ExpressVPN і NordVPN, а також пропозиції Norton Secure, Proton і Bitdefender.
Ці видалення значно перевищують 25 VPN-додатків, про заборону яких повідомив російський регулятор зв’язку Роскомнагляд, що викликає занепокоєння щодо прозорості компанії Apple та її ролі у створенні умов для цензури в країні.
“Мовчазне видалення компанією Apple близько 60 VPN-додатків з російського App Store не просто викликає тривогу – це пряма загроза цифровій свободі та конфіденційності”, – заявив Бенджамін Ісмаїл, директор проекту “Цензура додатків” у GreatFire.
“В односторонньому порядку обмежуючи доступ до цих важливих інструментів без прозорості та належної правової процедури, Apple є співучасником уможливлення державної цензури. Ми вимагаємо від Apple дотримуватися своїх зобов’язань щодо дотримання прав людини та надати чітке пояснення цих дій”.
Apple, ймовірно, видалила ці VPN-додатки, щоб відповідати суворим російським законам про інтернет, які вимагають від технологічних компаній співпрацювати з державною цензурою. Обмежуючи доступ до VPN, російський уряд може ефективніше контролювати потік інформації та стежити за своїми громадянами.
Apple знову стоїть перед знайомою дилемою: виконати авторитарні вимоги або почати скорочувати функції, погіршувати користувацький досвід і, звісно, зменшувати прибутки. Невиконання вимог може призвести до штрафних санкцій або навіть призупинення надання послуг.
Баланс для Apple полягає в тому, що вона робить все необхідне для того, щоб App Store залишався онлайн, щоб жителі могли продовжувати отримувати доступ до додатків, необхідних для їхнього життя. У минулому компанія наголошувала, що зобов’язана дотримуватися законів країн, в яких вона працює, навіть якщо вона з ними не погоджується.