В ході останнього обстеження вакіти (Phocoena sinus), найрідкіснішого ссавця у світі, було виявлено лише від шести до восьми особин. Вакіти — це невеликі морські ссавці, що належать до родини морських свиней і мешкають в північній частині Каліфорнійської затоки, відомій також як Морський коридор Вакіта.
Поточні оцінки чисельності вакіт є результатом обстеження, проведеного з 10 по 28 травня 2023 року за участю міжнародної команди вчених та мексиканського уряду. Це обстеження, що стало першим з 2019 року, включало 17 днів візуального та акустичного моніторингу популяції вакіт.
Результати дослідження є обнадійливими в тому сенсі, що вакіти все ще існують, але одночасно і викликають тривогу через їх критично низьку чисельність. Незважаючи на це, міжнародна комісія, яка провела дослідження, наполягає на тому, що зусилля з порятунку цього виду повинні продовжуватися, і вакіти мають шанс на виживання, якщо будуть вжиті належні заходи.
Основною загрозою для виживання вакіт є незаконний вилов тотуаби (Totoaba macdonaldi) – великої риби, яку ловлять через її плавальний міхур, що має високу ціну на чорному ринку в Китаї. Вакіти часто потрапляють у нелегальні рибальські сіті, призначені для тотуаби, і гинуть.
Мексиканський уряд вже вжив деякі заходи для захисту вакіт, зокрема запровадив зони, вільні від сіток, і посилив контроль за незаконним рибальством. Проте, на думку експертів, цих заходів недостатньо, і необхідні подальші дії для забезпечення виживання вакіт.
Міжнародна спільнота закликає до більш рішучих дій, зокрема до повного заборони використання сіток у зоні проживання вакіт і посилення боротьби з браконьєрством тотуаби. Лише спільними зусиллями можна забезпечити виживання цього критично зникаючого виду.
