Лише за 22 світлових роки від Землі обертається крихітна екзопланета навколо невеликої червоної карликової зірки. Названа LTT 1445 Ac, ця планета стала об’єктом інтересу для американських вчених. За їхніми даними, LTT 1445 Ac є найближчим відомим світом за розміром до Землі в межах нашої Сонячної системи.
Хоча ця екзопланета занадто гаряча для нас, її подібність до Землі робить її унікальним об’єктом для наукового вивчення. Виявлена за допомогою телескопа TESS у 2021 році, планета стала об’єктом дослідження, проте існували труднощі з точними вимірюваннями її характеристик.
LTT 1445 Ac знаходиться в особливій системі, де зірка, навколо якої обертається планета, є однією з трьох гравітаційно пов’язаних у потрійній системі зірок.
Для отримання точних даних про планету вченим потрібно було поєднати два типи вимірювань: транзитні дані, отримані в результаті провалів у зоряному світлі під час проходження планети, та дані про радіальну швидкість, вимірювані змінами довжини хвилі зоряного світла.
Поєднуючи ці дані, вчені встановили, що LTT 1445 Ac має щільність, яка дуже схожа на щільність Землі. Це свідчить про можливість того, що ця планета є кам’янистою, надто близькою за розміром та складом до нашої планети.
Хоча ймовірність наявності життя на LTT 1445 Ac низька через її високу температуру та інші умови, вивчення її атмосфери може допомогти в розумінні процесів формування та еволюції планет, схожих на Землю, в інших частинах галактики. Такі дослідження можуть взяти на озброєння майбутні космічні телескопи, зокрема, телескоп Джеймса Вебба.
Дослідження було опубліковане в журналі The Astronomical Journal.