За останні 260 мільйонів років динозаври з’явилися і зникли, Пангея розкололася на континенти і острови, які ми бачимо сьогодні, а люди швидко і незворотно змінили світ, в якому ми живемо.
Але попри все це, здається, що Земля зберігає час. Дослідження давніх геологічних подій свідчать про те, що наша планета має повільне, стабільне “серцебиття” геологічної активності кожні 27 мільйонів років або близько того.
Цей пульс кластерних геологічних подій – включаючи вулканічну активність, масові вимирання, реорганізацію плит і підвищення рівня моря – неймовірно повільний, 27,5-мільйонний цикл катастрофічних припливів і відпливів. Але, на щастя для нас, дослідники вважають, що у нас є ще 20 мільйонів років до наступного “пульсу”.
“Багато геологів вважають, що геологічні події є випадковими в часі”, – сказав Майкл Рампіно, геолог Нью-Йоркського університету та провідний автор дослідження, у своїй заяві 2021 року.
“Але наше дослідження надає статистичні докази загального циклу, припускаючи, що ці геологічні події пов’язані між собою, а не є випадковими”.
Команда провела аналіз віку 89 добре вивчених геологічних подій за останні 260 мільйонів років.
Як видно з наведеного нижче графіка, деякі з цих подій були важкими – понад вісім таких подій, що змінили світ, згрупувалися разом протягом геологічно невеликих проміжків часу, утворюючи катастрофічний “пульс”.
(Рампіно та ін., Geoscience Frontiers, 2021)
“Ці події включають періоди морських і неморських вимирань, великі океанічні аноксичні події, континентальні повені та виверження базальтів, коливання рівня моря, глобальні імпульси внутрішньоплитного магматизму, а також періоди змін у швидкості поширення морського дна та реорганізації плит”, – пише команда у своїй статті.
“Наші результати свідчать про те, що глобальні геологічні події, як правило, корелюють між собою і, схоже, відбуваються імпульсами з основним циклом ~27,5 мільйона років”.
Геологи вже давно досліджують потенційний цикл геологічних подій. Ще в 1920-30-х роках вчені тієї епохи припускали, що геологічна історія має 30-мільйонний цикл, тоді як у 1980-90-х роках дослідники використовували найкраще датовані на той час геологічні події, щоб дати їм діапазон тривалості між “імпульсами” від 26,2 до 30,6 мільйона років.
Тепер, здається, все в порядку – 27,5 мільйонів років – це приблизно те, чого ми очікували. Дослідження, опубліковане наприкінці 2020 року тими ж авторами, припускає, що саме на цій позначці в 27,5 мільйонів років відбуваються масові вимирання.
“Ця робота досить хороша, але насправді я думаю, що кращою роботою про це явище була [робота] Мюллера і Дуткевича 2018 року”, – сказав ScienceAlert у 2021 році тектонічний геолог Алан Коллінз з Університету Аделаїди, який не брав участі в цьому дослідженні.
У статті 2018 року, написаній двома дослідниками з Університету Сіднея, розглядався вуглецевий цикл Землі та тектоніка плит, а також був зроблений висновок, що цикл триває приблизно 26 мільйонів років.
Коллінз пояснив, що в цьому останньому дослідженні багато подій, які розглядала команда, є причинно-наслідковими – це означає, що одна безпосередньо викликає іншу, таким чином, деякі з 89 подій пов’язані між собою: наприклад, аноксичні події, що спричиняють вимирання морів.
“При цьому, – додав він, – ця циклічність у 26-30 мільйонів років здається реальною, і протягом більш тривалого періоду часу – також незрозуміло, що є її основною причиною!”
Інші дослідження Рампіно та його команди припускають, що причиною можуть бути зіткнення з кометами, а один космічний дослідник навіть припускає, що в цьому винна Дев’ята планета.
Але якщо Земля справді має геологічне “серцебиття”, то воно може бути пов’язане з чимось трохи ближчим до нас.
“Ці циклічні імпульси тектоніки та зміни клімату можуть бути результатом геофізичних процесів, пов’язаних з динамікою тектоніки плит і мантійних шлейфів, або ж можуть бути зумовлені астрономічними циклами, пов’язаними з рухом Землі в Сонячній системі та Галактиці”, – пише команда вчених у своєму дослідженні.
Дослідження опубліковане в журналі Geoscience Frontiers..