Компанія Deep Fission провела незвичайний тест: повнорозмірну 20-футову капсулу для майбутнього ядерного реактора опустили приблизно на 30 метрів під землю, а потім підняли назад. Найцікавіше — для цього використали комерційне обладнання, яке вже застосовують бурові підрядники.
Реактор спустили у вузьку свердловину
Випробування відбулося 3 вересня 2026 року. Команда Deep Fission разом із комерційними фахівцями з буріння та такелажу опустила повнорозмірну копію реакторної капсули у свердловину діаметром близько 34 дюймів.
На глибині капсулу вирівняли, після чого успішно повернули на поверхню.
Важлива деталь: це не був діючий ядерний реактор. Усередині не було ядерного палива, а сама конструкція була неробочою копією корпусу, призначеного для майбутнього реактора Gravity.
Повідомляє NNews із посиланням на Interesting Engineering.
Мета експерименту була значно конкретнішою — перевірити, чи можна фізично доставляти велику реакторну капсулу під землю та діставати її назад за допомогою доступної сьогодні техніки.
Головна несподіванка — компанія не створювала спеціальну техніку
Deep Fission особливо наголошує не на самій глибині тесту, а на тому, як його провели.
Для операції не знадобилося спеціально розроблене, модифіковане або створене для ядерної галузі обладнання. Використовували комерційні бурові установки та такелаж.
За словами CEO і співзасновниці Deep Fission Ліз Мюллер, компанія прагнула показати, що її концепція спирається на вже відомі технології, а не вимагає створення абсолютно нового способу будівництва реакторів.
Сам реактор також не передбачає принципово нової ядерної технології: Deep Fission планує використовувати реактор із водою під тиском — технологію, яка десятиліттями застосовується в атомній енергетиці.
Як працюватиме реактор на кілометр під землею
Концепція Gravity Reactor передбачає значно глибше розташування, ніж у нинішньому тесті.
У майбутньому компанія хоче розміщувати реактор приблизно на глибині однієї милі — близько 1,6 км — у заповненій водою свердловині.
Якщо спростити, ідея полягає в тому, щоб перенести значну частину того, що зазвичай знаходиться на поверхні атомної електростанції, під землю.
Deep Fission розраховує використовувати водяний стовп і навколишню гірську породу одразу для кількох функцій: утримання конструкції, забезпечення робочого тиску, передачі тепла та аварійного охолодження.
При цьому реактор має працювати на стандартному низькозбагаченому урані.
Тобто ключова інновація компанії полягає не стільки в самому принципі ядерної реакції, скільки в способі розміщення реактора.
Чому компанія хоче сховати реактор під землю
Традиційна атомна електростанція потребує значної наземної інфраструктури. Deep Fission пропонує іншу модель: частину цієї інфраструктури перенести в глибоку свердловину.
Компанія вважає, що такий підхід потенційно може спростити будівництво, знизити витрати та скоротити терміни розгортання. Глибоке розташування також має створювати додатковий фізичний бар’єр навколо реактора.
Однак це поки що саме очікування компанії, а не результат комерційної експлуатації.
Поточний тест довів лише можливість опустити та підняти реакторну капсулу. Він не демонстрував роботу ядерного реактора під землею.
Від 30 метрів до 1,6 км — головний виклик ще попереду
Між нинішньою демонстрацією та повноцінним підземним реактором залишається величезна кількість інженерних і регуляторних завдань.
Deep Fission має підтвердити працездатність усієї системи, включно з бурінням, інтеграцією реактора, вимогами ядерної безпеки, ліцензуванням та комерційною експлуатацією.
Компанія вже отримала схвалення Міністерства енергетики США щодо Nuclear Safety Design Agreement для Gravity Reactor. Проєкт розвивається в межах DOE Reactor Pilot Program, а перший реакторний проєкт Deep Fission створює у Парсонсі, штат Канзас.
Компанія також розглядає потенційне використання таких реакторів для підприємств, енергетичних компаній та дата-центрів, яким потрібне стабільне базове електропостачання.
💡 Цікаво знати
Під час тесту капсулу опускали у свердловину завширшки лише близько 34 дюймів — приблизно 86 сантиметрів.
При цьому сама капсула мала довжину 20 футів, тобто близько 6 метрів.
Це добре показує, наскільки незвичайною є задумана архітектура: замість великого наземного енергоблока компанія хоче працювати з довгою конструкцією всередині відносно вузької свердловини.
❓ Чи доводить цей тест, що підземний ядерний реактор уже готовий?
Ні.
Випробування підтвердило механічну можливість опускання та вилучення повнорозмірної копії реакторної капсули. Але воно не перевіряло роботу ядерного палива, вироблення енергії чи безпеку повноцінного реактора на великій глибині.
Тому правильніше називати цей етап перевіркою способу монтажу, а не демонстрацією готової атомної електростанції.
Чому це важливо
Deep Fission намагається змінити не сам принцип ядерної енергетики, а спосіб будівництва реакторів.
Якщо компанії вдасться підтвердити безпеку та економічну доцільність концепції, атомний реактор потенційно можна буде розміщувати значно компактніше, використовуючи підземний простір. Але до цього ще потрібно пройти інженерні, ядерно-безпекові та регуляторні випробування.
Поки що найважливіший результат експерименту простіший: шестиметрову реакторну капсулу справді вдалося опустити під землю та повернути назад за допомогою звичайного комерційного бурового обладнання.
Саме цей крок показує, що концепція Deep Fission переходить від креслень до фізичних випробувань — хоча до справжнього реактора на глибині 1,6 км ще дуже далеко.
