Нещодавно найбільша американська мережа роздрібних магазинів Walmart оголосила про запуск першого в США комерційного сервісу з доставляння дронами товарів. Він стартував у штаті Арканзас у співпраці з компанією Zipline. Тепер торговельна мережа організувала в тому ж регіоні швидшу доставку на меншу відстань за допомогою компактніших дронів стартапу DroneUp.
Якщо у випадку з Zipline йдеться про доставку в радіусі понад 75 км від міста Пі-Рідж, новий проєкт вирізняє дрібніший масштаб. Жителі арканзаського містечка Фармінгтон, які проживають у радіусі трохи понад 1,5 км від складу, можуть замовляти «базову» їжу на кшталт локшини та банок з консервами, дитячі «витратні матеріали» на кшталт памперсів, паперові стаканчики, пакети для сміття та іншу дрібницю. Термін доставки становить близько 30 хвилин.
Регіони дрібнотоварної доставки збігаються із зоною польотів першого партнера Walmart – Zipline. Проте тестується інша технологія – посилки не скидаються на парашутах, як у першому випадку, а спускаються на спеціальних тросах. Додатково станції доставки «в наступні місяці» відкриються в містах Роджерс та Бентонвілль.
При тестуванні сервісу з’ясувалося, що максимальна вага товарів, що доставляються в рамках одного замовлення, не повинна перевищувати 1,8 кг, а вартість доставки становить $10. При цьому в магазині відсутня система сортування замовлень за вагою та, ймовірно, за розміром – журналісти оформили тестове замовлення на 27 упаковок локшини швидкого приготування. Хоча вони цілком відповідали максимально допустимій вазі, вкрай малоймовірно, що дрон впорався б із доставкою такого обсягу. Кожен склад здатний здійснювати множинні одночасні запуски.
Раніше Walmart та DroneUp вже тестували доставки безпілотниками у Лас-Вегасі та штаті Нью-Йорк. Відомо, що цього літа Walmart вже інвестувала у стартап деякі кошти, хоча обсяг вкладень не розкривається.