Нещодавнє відкриття монумента Flagstones, датованого 5,200 роками, зробило його найстарішим відомим великим кам’яним колом у Великобританії. Це відкриття змінює уявлення про неолітичні ритуали та архітектуру, адже Flagstones передує Стоунгенджу, який був побудований близько 5,000 років тому.
Датування монумента Flagstones
Завдяки радіовуглецевому датуванню артефактів і решток, знайдених під монументом, вдалося встановити, що Flagstones був споруджений близько 3,200 року до нашої ери – на цілих 200 років раніше, ніж раніше вважалося. Це відкриття не тільки дає нове розуміння археології Великобританії, а й дозволяє краще зрозуміти духовне життя неолітичних людей.
Архітектура та ритуали
Монумент Flagstones являє собою ідеально круглу огорожу з ровом, що оточує її, з численними похованнями та кремаціями. Археологи, зокрема доктор Сьюзен Гріні з університету Ексетера, зазначають, що монумент має характерні риси для археологічних об’єктів як більш раннього, так і пізнішого періоду, що ставить Flagstones у унікальну категорію.
“Flagstones виглядає як деякі з ранніх монументів, зокрема причинові огорожі, але в той же час має елементи, які нагадують пізніші хенджі. Ми не знали, де точно розташувати його в еволюції таких пам’яток, і тепер, завдяки новому датуванню, ми можемо точно сказати, що він старший, ніж ми думали”, – говорить Гріні.
Відкриття та розкопки
Монумент був виявлений на території Дорчестера, де його залишки довгий час були заховані під землею. Перші натяки на існування Flagstones з’явилися в 1890-х роках, коли з саду письменника Томаса Гарді було ексгумовано великий сарсен – камінь з пісковику, під яким були знайдені кістки та попіл. Однак справжній масштаб монумента став відомий лише в 1980-х роках, коли при будівництві об’їзної дороги були виявлені більше підземних ям і сарсенів, розташованих у великому колі діаметром 100 метрів.
Що ми дізналися завдяки новому датуванню
Розкопки монумента у 1986–1987 роках, під час яких були знайдені рештки людей, вугілля та інші артефакти, тепер дали можливість точно датувати перші етапи будівництва Flagstones. Найраніші роботи, зокрема риття ям, відносяться до 3650 року до нашої ери, а саму круглу огорожу було побудовано близько 3200 року до нашої ери. Одне з поховань, знайдене під великим сарсеном, датується вже 1000 років пізніше, що свідчить про тривале використання цього місця протягом середнього неоліту.
Роль Flagstones у розвитку кам’яних кругів
Це відкриття надає нові відомості про зміну ритуальних практик та еволюцію архітектури монументів в епоху неоліту. Flagstones, ймовірно, став попередником для майбутніх кам’яних кіл, таких як Стоунгендж, що з’явився близько 2900 року до нашої ери.
Різноманіття духовних практик
Дослідження цієї пам’ятки дають можливість глибше зрозуміти зміну ритуальних практик, таких як перехід від поховань до кремацій та від прямокутних монументів до круглих. Це може свідчити про ширші культурні зміни того часу, які ще належить повністю розкрити.
“Хронологія Flagstones є важливим кроком до розуміння змін у церемоніальних і поховальних пам’ятках Великобританії”, – додає Гріні. “Може бути, що Стоунгендж був своєрідною копією Flagstones, або ж відкриття вказує на те, що наше поточне датування Стоунгенджа потребує перегляду”.
Дослідження було опубліковане в журналі Antiquity.
