Група астрономів виявила екзопланету, яка трохи більше Юпітера, але в два рази важче його. Знахідка докладно описана в статті, опублікованій на сайті препринтів arXiv.org.
Міжнародна група астрономів виявила нову роздуту екзопланету, гарячий Юпітер, в рамках проєкту транзитного дослідження наступного покоління (Next-Generation Transit Survey, NGTS). Інопланетний світ, який назвали NGTS-21b, приблизно на 30% більше та у два рази масивніше Юпітера.
Так звані “гарячі юпітери” за характеристиками схожі з найбільшою планетою Сонячної системи, але їх період обертання становить менше ніж 10 днів. Такі екзопланети відрізняються високими температурами поверхні, оскільки дуже близько обертаються навколо батьківських зірок.
Тепер група астрономів на чолі з Дугласом Р. Алвесом з Чилійського університету в Сантьяго, Чилі, повідомляє, що виявила новий позасонячний об’єкт такого типу, який назвали NGTS-21b. Під час спостереження K-карлика з низьким вмістом металів вони виявили сильний транзитний сигнал. Його планетарну природу підтвердили в ході подальших спостережень.
Радіус NGTS-21b — 1,33 радіуса Юпітера і 2,36 його маси, а щільність — на рівні 1,25 г/см3. Планета обертається навколо зірки приблизно кожні 37 годин на відстані близько 3,5 млн км. Це означає, що NGTS-21b виключно гаряча екзопланета — її рівноважна температура оцінюється приблизно в 1 357 кельвінів (1 083,850 °C).
Вчені підкреслили, що параметри NGTS-21b вказують на те, що це роздутий масивний гарячий Юпітер. Деякі планети-гіганти збільшуються в розмірах, коли їх батьківські зірки знаходяться в кінці життєвого шляху. А вік NGTS – 21 якраз оцінюється в 10 млрд років.
Роздуті планети відомі астрономам вже майже два десятиліття, але дотепер неясно, що викликає процеси інфляції. В цілому, є дві теорії – вчені вважають, що вона викликана виділенням енергії від зірки-господаря, або внаслідок гальмування охолодження планети.