Згідно з новим дослідженням, динозаври “правили планетою”, поки удар астероїда не призвів до їх глобального вимирання 66 млн років тому.
Дослідження, проведене співробітниками Единбурзького університету, Університету Оулу та Університету Леона, показало, що астероїд знищив динозаврів у розквіті сил.
Експерти вивчили 1600 скам’янілостей з Північної Америки. Вони змоделювали харчові ланцюги та біологічне середовище існування тварин, що мешкали на суші та в прісній воді протягом останніх кількох мільйонів років крейдового періоду та перших кількох мільйонів років палеогену.
У підсумку, їм вдалося розкрити «одну з вікових загадок палеонтології: чому всі динозаври, крім птахоподібних, вимерли, а птахи і ссавці вижили», — пишуть вчені. Виявилося, вони жили в занадто ідеальних умовах. Динозаври були сильними, мешкали в стабільних екосистемах, їх раціон не змінювався. У підсумку, вони просто не змогли пристосуватися. Цим скористалися ссавці.
“Ссавці не просто скористалися смертю динозаврів, вони адаптувалися, щоб пережити вимирання і зайняти чуже місце в екосистемах», — підсумовують вчені.