Вчені вже давно спантеличені суперечливим варіантом льоду, відомим як Лід XVIII, який, як вважалося, існує лише за надзвичайно високого тиску, який важко відтворити в лабораторних умовах. Однак новий експеримент припускає, що ця невловима форма льоду може насправді існувати в природі.
Дослідження, проведене групою фізиків з Університету Інсбрука в Австрії, полягало в тому, що зразок льоду піддавали тиску, еквівалентному тому, що існує глибоко в мантії Землі. Для цього дослідники використовували алмазну комірку-ковадло, яка здатна створювати тиск, що в кілька мільйонів разів перевищує атмосферний тиск Землі.
Потім команда застосувала метод розсіювання нейтронів, щоб проаналізувати структуру льоду в цих екстремальних умовах. На свій подив, вони виявили, що лід сформувався у раніше невідому кристалічну структуру, яку вони назвали “Лід XVIII”.
Відкриття льоду XVIII є важливим, оскільки воно кидає виклик традиційному розумінню утворення льоду і може мати наслідки для нашого розуміння мантії Землі. Хоча досі незрозуміло, чи існує така форма льоду в мантії Землі в природі, дослідники вважають, що це принаймні можливо.
Дослідження також має значення для нашого розуміння води та льоду в цілому. Лід XVIII – це лише одна з багатьох можливих кристалічних структур, яких може набувати вода, і розуміння цих структур може допомогти нам краще зрозуміти властивості та поведінку води в різних середовищах.
Загалом, це нове дослідження проливає світло на загадкову і довго спірну форму льоду і відкриває нові шляхи для подальшого вивчення і розуміння фізичних властивостей води і льоду.
