Повернення до життя велетенського доісторичного хижака після 12 500 років звучить як сценарій фільму жахів — але тепер це реальність. У США таємно народилися троє так званих “жахливих вовків” (dire wolves), яких вдалося вивести завдяки досягненням генної інженерії.
Компанія Colossal Biosciences, відома своїм прагненням повернути вимерлі види, використала ДНК звичайного сірого вовка, генетичне редагування та сурогатних собак, щоб створити Ромула, Рема та їхню молодшу сестру Халісі — саме так, на честь героїв «Гри престолів».
“Я надзвичайно пишаюся нашою командою. Це лише перший приклад того, що наша система повного циклу де-екстинкції справді працює,” — заявив генеральний директор Colossal Бен Ламм.
Науковці використовували ДНК із зуба віком 13 000 років та черепа, якому понад 72 000 років, щоб створити живих та здорових щенят, які зовні майже не відрізняються від доісторичних вовків.
“Колись казали: будь-яка достатньо розвинена технологія не відрізняється від магії. І сьогодні ми показали трішки цієї магії,” — додав Ламм.
Це не перший гучний проєкт Colossal. Раніше компанія створила так звану “волохату мишу-мамонта”, генетично модифіковану для імітації зовнішності мамонта. У цьому їм допомогла обробка 59 геномів мамонтів віком до 1,2 мільйона років.
Хоча досягнення викликає захват у багатьох, критики зауважують, що ці тварини — не повноцінні копії давніх жахливих вовків, а радше сучасні вовки в “доісторичному костюмі”. ДНК, яка збереглася до наших днів, недостатня для точного клонування вимерлого виду.
Однак Colossal підкреслює: мета — не шоу, а збереження живої природи.
“Технологія, яка дозволила створити жахливих вовків, може допомогти врятувати багато нинішніх зникаючих видів,” — зазначив доктор Крістофер Мейсон, радник і член наглядової ради компанії.
Наразі “жахливі вовки” живуть на спеціальному охоронюваному об’єкті площею понад 2 000 акрів, схваленому Американським гуманним товариством та Міністерством сільського господарства США. Їх доглядає окрема команда фахівців — як і належить справжнім зіркам.