Шанс того, що астероїд розміром з футбольне поле, здатний знищити місто, вріжеться в Землю в 2032 році, знизився до 0,001 відсотка, повідомила Європейська космічна агенція у вівторок.
Тиждень тому цей астероїд встановив новий рекорд за найбільшою ймовірністю зіткнення з Землею — 3,1 відсотка за даними NASA та 2,8 відсотка за даними ЄКА. Спільнота з планетарної оборони продовжує сканувати небеса.
Однак, як і очікувалося, нові спостереження за допомогою телескопів по всьому світу звузили зону невизначеності, де міг би статися удар астероїда, поступово виключаючи ймовірність прямого зіткнення.
ЄКА заявила, що шанс тепер знизився до 0,001 відсотка, додавши, що рівень загрози за шкалою Торіно зараз дорівнює нулю після того, як він був на рівні 3 з можливих 10 минулого тижня.
Астероїд, що отримав назву 2024 YR4, був виявлений у грудні. Його розмір оцінюється в 40-90 метрів (130-300 футів) у діаметрі, що означає, що він має потенціал знищити місто.
Дата зіткнення з Землею була запланована на 22 грудня 2032 року, але тепер дуже ймовірно, що астероїд просто пролетить мимо Землі.
Незважаючи на різке зниження ризику, космічний телескоп Джеймса Вебба продовжить спостереження за астероїдом в найближчі місяці, повідомила ЄКА.
Вчені наголошували, що навіть якщо астероїд наближався б до Землі, наша планета тепер здатна дати відсіч. В першому тестуванні наших планетарних оборон NASA успішно змінила траєкторію безпечного астероїда в 2022 році, врізавши в нього космічний апарат.
Річард Мойссл, керівник офісу планетарної оборони ЄКА, повідомив AFP, що спостереження за астероїдом та виключення прямого зіткнення — це «дуже захоплюючий і пізнавальний процес».
Він похвалив раннє виявлення астероїда, підкресливши, що «є ще багато можливостей для вдосконалення».
Невдовзі почнуть працювати кілька нових телескопів, таких як Вера Рубін і Flyeye, які дозволять астрономам швидше виявляти астероїди, додав Мойссл. Також планована місія раннього попередження Європи NEOMIR.
Останній раз астероїд розміром більше 30 метрів представляв таку значну загрозу в 2004 році, коли Апофіс на деякий час мав шанс 2,7 відсотка зіткнутися із Землею в 2029 році — ця можливість також була виключена після додаткових спостережень.