У диску молодої зорі вперше виявили молекули — попередники життя

Молекули, здатні утворювати попередники цукрів та амінокислот, вперше виявили в диску пилу й газу навколо молодої зорі. Це відкриття відкриває вікно у таємниці того, як складне життя бере початок із хімії космосу — ще до народження планет і навіть самих зір.

Дослідження опубліковано в The Astronomical Journal.

«Наші результати свідчать, що протопланетні диски успадковують складні молекули з попередніх стадій, і їхнє утворення триває вже під час цього етапу», — пояснює астрохімік Камбер Шварц із Інституту астрономії Макса Планка (MPIA, Німеччина).

Як формується зоря і планети

Зірки та їхні планети народжуються з щільних хмар холодного газу й пилу. Коли окремі ділянки стають достатньо масивними, вони стискаються під дією гравітації, утворюючи протозорю з навколишнім диском. Залишки цього диску — матеріал, з якого формуються планети.

Молоде світило V883 Orionis

Об’єкт дослідження — протозоря V883 Orionis, розташована за 1350 світлових років від нас. За допомогою радіотелескопа ALMA в Чилі вчені виявили спектральні ознаки щонайменше 17 органічних молекул, серед яких:

• етиленгліколь — простий спирт, що може стати основою складніших сполук;
• гліколонітрил — попередник амінокислот (гліцину та аланіну) й нуклеобази аденіну.

Їхня присутність у протопланетному диску свідчить, що ці молекули збереглися ще з молекулярної хмари, тобто ланцюг хімічного збагачення простежується від міжзоряних хмар аж до формування планетних систем.

Космічна хімія життя

Дослідники вважають, що ці сполуки утворилися на льодових зернах у холодній хмарі, а коли зоря нагрілася, лід випарувався, вивільнивши молекули у диск. Саме так їх і вдалося виявити.

Хоча сигнал був слабким, подальші спостереження на довших хвилях допоможуть підтвердити ці дані та, можливо, відкрити нові молекули, зокрема ті, що містять азот.

«Можливо, нам потрібно досліджувати й інші діапазони електромагнітного спектра, щоб знайти ще складніші молекули. Хто знає, що ще ми відкриємо?» — каже керівник дослідження Абубакар Фадул із MPIA.