Величезна ділянка морських водоростей завширшки 8047 кілометрів принесе сморід, шкідників і бактерії на пляжі Флориди та Мексики .
«Великий атлантичний саргасовий пояс» — це масивне цвітіння бурих водоростей, яке простягається від узбережжя Західної Африки до Мексиканської затоки. Це найбільше цвітіння морських водоростей у світі – вагою приблизно 20 мільйонів тонн – його можна побачити з космосу.
Цвітіння цього року є найбільшим за всю історію спостережень у березні, і очікується, що з цього моменту воно почне зростати, досягнувши піку в червні або липні. Вчені дедалі більше стурбовані впливом водоростей.
Важливо відзначити, що морські водорості, як правило, досить нешкідливі і насправді мають такі переваги, як забезпечення середовища існування для риб і поглинання вуглекислого газу. Але це коли він у відкритому океані.
Саргассум, подібно до цвітіння, яке зараз вдвічі перевищує ширину США, може спричинити хаос на пляжах, оскільки океанські течії штовхають бурі водорості на сушу.
Тому що як тільки водорості досягають берега, «[цвітіння] погіршують якість води, вони неприємно пахнуть, вони приваблюють комах і бактерій, вони відганяють туристів. Це погано впливає на економіку», Чуаньмін Ху, професор океанографії в Університеті Маямі, який очолює групу з моніторингу та відстеження цвітіння саргассуму за допомогою супутників, розповів Insider.
Водорості також можуть зруйнувати прибережні екосистеми, задушити корали, завдати шкоди дикій природі, загрожувати інфраструктурі та погіршити якість повітря.
Коли викинутий на берег саргассум гине і гниє, він має виразний запах тухлих яєць, що спричинило величезну проблему для туризму як у Мексиці, так і у Флориді.
Готелі та курорти в Мексиці, наприклад, щороку витрачають мільйони , щоб позбутися пляжів від саргассума, наймаючи працівників, щоб зібрати його та перенести в інше місце.
«Посилення цвітіння саргассуму добре для екосистеми океану, але дуже погано для деяких місцевих жителів», — сказав Ху.
Чому цвіте саргассум – загадка
Існують сотні різних видів саргассума. Деякі з них, що населяють Атлантичний океан, ростуть на поверхні води, оскільки вони не утворюють коренів, щоб прикріпитися до каменів, як інші водорості.
Це дозволяє невеликим згусткам легко рухатися разом і утворювати більші згустки, коли вітри між Південною Африкою та Мексиканською затокою штовхають їх разом, сказав Ху. Ось що робить великий пояс водоростей через Атлантику щовесни та влітку.
«У нас є багато таких скупчень, але лише 0,1 відсотка поверхні океану в цьому поясі вкрито цією рослиною», — сказав Ху. «Саргассум не повністю покриває жодну частину океану, і саргассум не токсичний».
З усім тим, наслідки Саргасового поясу хвилювали вчених протягом останнього десятиліття . Експерти кажуть, що цьогорічне цвітіння особливо тривожне, згідно з репортажем Деніз Чоу для NBC News, опублікованим у суботу.
«Це неймовірно», — сказав NBC News Брайан ЛаПойнт, професор-дослідник Океанографічного інституту Харбор-Бранч Атлантичного університету Флориди. «Те, що ми бачимо на супутникових знімках, не віщує нічого доброго для чистого пляжного року».
ЛаПойнт, який вивчав саргассум протягом чотирьох десятиліть, розповів виданню, що пляжі в Кі-Весті вже вкриті водоростями, попри те, що купи зазвичай викидаються на берег у травні. Пляжі в Мексиці, такі як Канкун, Плайя-дель-Кармен і Тулум, також готуються до великого накопичення саргасуму цього тижня.
Протягом останніх п’яти років квіти продовжували рости в середньому все більше і більше. У 2018 і 2022 роках спостерігалося рекордне зростання, розповів NBC News Браян Барнс, доцент Коледжу морських наук Університету Південної Флориди.
Цей рік наближається до цих рекордів і може їх перевершити, сказав Ху.
Одне дослідження, проведене у 2019 році, показало , що вирубка лісів і використання добрив можуть бути відповідальними за тривожні темпи зростання маси, наслідки яких посилюються зміною клімату .
«Мені здається, я замінила своє занепокоєння кліматичними змінами на занепокоєння саргасомом», — сказала The Guardian Патриція Естрідж, генеральний директор компанії Seaweed Generation .
«Як зміна клімату, так і людська діяльність відіграють певну роль, але ніхто не може сказати, наскільки кожен з них сприяє цьому. Існує кілька факторів, тому що Атлантичний океан величезний», — сказав Ху. «Це складна картина. Це все, що ми зараз можемо сказати, і ми все ще проводимо дослідження, щоб зрозуміти, чому».
