Наступного разу, коли будете чхати й терти очі через сезонну алергію, згадайте про вимерлих мамонтів, чиє зникнення могло бути пов’язане зі зростанням кількості пилку та закладеними носами.
Сінна лихоманка – Сезонний алергічний риніт , сінна лихоманка , поліноз – все це синоніми одного і того ж алергічного захворювання.
Нове дослідження висуває сміливу гіпотезу, що алергія на пилок могла зіграти роль у вимиранні мамонтів та інших тварин льодовикового періоду.
Більшість мамонтів вимерли понад 10 тисяч років тому після закінчення останнього льодовикового періоду (хоча деякі популяції протрималися до 4 тисяч років тому). Коли планета потепліла, екосистема кардинально змінилася, і на території проживання мамонтів почала з’являтися нова рослинність.
Вчені стверджують, що збільшення кількості пилку могло викликати значний алергічний ефект у тварин, знижуючи їхню здатність відчувати запахи. Через закладені носи мамонти могли втратити здатність ефективно знаходити партнерів для спарювання, що призвело до зниження успішності розмноження. Це могло стати додатковим чинником, який наблизив їх до вимирання.
«Зменшення популяцій певних видів тварин може бути пов’язане з порушеннями чутливості до запахів, що знижує ймовірність знаходження статевого партнера під час періоду спарювання. Ці механізми можуть бути наслідком алергії на пилок, токсинів рослин або метаболітів рослин», — пишуть автори дослідження.
Команда вивчала заморожені тканини доісторичних тварин, таких як шерстистий мамонт, печерний лев, шерстистий носоріг, бізон і кінь, щоб отримати збережені білки, пов’язані з імунною системою.
Особливу увагу привернули фрагменти імуноглобулінів, які могли вироблятися як реакція на алергію. Це співпадає з попередніми дослідженнями, що виявили залишки рослин у шлунках мамонтів, які викликають алергічні реакції в багатьох ссавців.
Погіршення нюху могло також вплинути на здатність тварин знаходити їжу, орієнтуватися під час міграцій і уникати хижаків.
Хоча ця теорія не виключає інші загальноприйняті причини вимирання мамонтів, такі як втрата середовища існування, надмірне полювання з боку людей, хвороби та інбридинг, нове дослідження додає цікаву ідею про те, що алергія на пилок могла бути недооціненим фактором.
Вчені планують продовжити пошуки зразків мамонтів із наявністю імуноглобуліну Е, який є біомаркером алергічних реакцій. Хоча цей білок ще не виявляли у викопних рештках, його знаходження могло б стати ключовою частиною для підтвердження теорії.
Нове дослідження опубліковане в журналі ” Історія Землі та біорізноманіття” (Earth History and Biodiversity).