Сучасні шимпанзе вибирають кам’яні інструменти подібно до стародавніх гомінідів Олдуванської культури, які використовували кам’яні знаряддя, що датуються приблизно 2,5 мільйонами років тому. За словами нового дослідження, ці спостереження можуть дати нові способи для розуміння відмінностей у використанні технологій між нелюдськими приматами та стародавніми гомінідами, оскільки археологічний запис постійно розширюється в еволюції гомінідів.
Інструменти людини та приматів
Дослідження еволюції людини — це непросте завдання. Протягом тривалого часу розуміння виникнення нашого роду (Homo) було пов’язане з появою використання інструментів. Однак нещодавнє відкриття окам’янілих кісток віком 3,4 мільйона років з ознаками забою та 3,3 мільйона років старими інструментами Ломеквії вказують, що використання інструментів передує будь-якому визнаному викопному з роду Homo.
Хоча серед науковців існують суперечки щодо походження інструментів, очевидно, що вони є важливими для розуміння нашого стародавнього родоводу та тривалої залежності від технологій. Однак це вимагає вміння розрізняти використання інструментів гомінідами та нелюдськими приматами в археологічному записі. Це може здатися простим, але археологія приматів розширила наше розуміння цього матеріального запису, включаючи динаміку поведінки та біології, що ускладнює цей процес.
Один із багатообіцяючих шляхів для вирішення цієї проблеми — оцінка поведінки, пов’язаної з вибором та транспортуванням матеріалів для інструментів. Шимпанзе, наприклад, відомі тим, що враховують розмір та вагу інструментів при їхньому виборі. Це досить складний процес. Для шимпанзе, які займаються розколюванням горіхів за допомогою інструментів, вибір залежить від різноманітних факторів, що відображають великий набір умовних правил для визначення, який камінь оптимальний зараз і що може бути корисним у майбутньому.
Є також свідчення того, що шимпанзе можуть навчитися вибирати інструменти на основі більш широких культурних і соціальних факторів, оскільки іноді рішення використовувати певний тип інструменту — тип каменю або вибір між дерев’яними та кам’яними інструментами — поширюється в межах громади, навіть якщо вибір менш ефективний. Деякі дослідження навіть припускають, що між стародавніми гомінідами та приматами існувала певна передача інформації в далекому минулому.
Здається, що вибір і транспортування інструментів є спільною рисою як для гомінідів Плейстоцену (приблизно 2,58 мільйона років тому — 11 700 років тому), так і для нелюдських приматів.
Дослідження кам’яних інструментів Олдуванської культури — найдавнішої відомої кам’яної індустрії — показують, що наші предки вибирали камені для інструментів, спираючись на їхні специфічні властивості, зокрема здатність до розколювання або стійкість до зносу. Наразі ми не знаємо, як наші давні предки визначали ці властивості і здійснювали свій вибір.